인도차이나 반도가 공산 혁명으로 치닫던 1975년 봄 북한의 김일성이 중국 방문시 ‘남조선 해방’을 위한 군사적 지원을 요청했지만 당시 미국과의 데탕트를 추구하며 한반도의 긴장을 원하지 않았던 중국이 거절한 사실이 옛 동독 외교문서를 통해 확인됐다.

 연합뉴스에 따르면 당시 중국은 1971년 7·4남북공동성명 채택으로 남북대화가 활발히 전개되다 1973년 말 중단 됐던 남북대화의 필요성을 강조하며 김일성의 남침의지를 만류했던 것으로 나타났다.

 이 외교문서는 美 우드로윌슨센터 ‘북한국제문서연구사업’(NKIDP) 프로젝트팀이 최근 발굴한 문서로 1975년 4월 18일부터 26일까지 이루어진 김일성의 방중 당시 내용이 언급되어있다.

 김일성이 중국을 방문하기기 하루 전인 4월 17일은 캄보디아 프놈펜이, 방중 후 4월 30일은 베트남의 사이공이 공산반군에 의해 함락됐던 시기였다.

 외교전문에는 4월 19일 김일성이 방중 첫 연설에서 ‘남조선 해방’이라는 표현과 아울러 “남조선에 혁명적 상황이 생길 경우 모든 지원을 아끼지 않을 것이고, 전쟁을 통해 남조선 인민이 오로지 잃을 것은 분계선이며 얻을 것은 통일”이라고 강조했다고 전하고 있다.

 또한 한반도 통일에 대해서도 “전 세계 반제국주의 해방투쟁의 중요한 고리”라고 역설한 사실도 전하고 있다.

 이에 중국 측은 한반도의 문제는 남·북이 합의한 7·4남북공동성명의 3대 원칙(자주·평화·민족대단결) 바탕하에 이루어지고 특히 “1972년에 본격화됐지만 1973년 말부터 정체상태에 빠진 북·남간 대화가 지속돼야 한다”는 입장을 밝혔다고 전했다.

 이와 관련해 동독대사관은 “중국으로서는 자국의 대외, 국내정책상의 이해 때문에 한반도에서의 군사적 대결을 원치 않고 있는 것으로 파악되며, 김일성을 온건한 방향으로 설득하기 위해 그들의 영향력을 행사하려 했다”고 보고한 것으로 알려져 있다.

 특히 “중국도 자국의 이익이 직접적으로 문제가 되는 경우에는 북한의 대외정책에 대해 무조건적인 지지를 하지 않는 쪽으로 방향을 잡고 있다”며 “하나의 사례가 한반도 긴장악화를 꺼리는 중국이 1976년 8월 북한에 의해 벌어진 판문점 도끼사건에 대해 유보적인 반응을 보인 것”이라고 분석했다는 내용으로 전해졌다.(Konas)

코나스 이영찬 기자