이제 우리 사회에서 '좌파'라는 단어는 더 이상 금기어(禁忌語)가 아닌 모양이다. 민주노동당 후보로 대권출마를 선언한 노회찬 의원은 20일 라디오프로그램을 통해, 민노당을 서슴없이 "좌파정당"으로 규정했다.

 노 의원은 이날 평화방송 '열린세상 장성민입니다'와의 인터뷰에서, "민주노동당은 유능한 좌파"라고 했다. 한나라당 탈당 의사를 밝힌 손학규 전 경기지사의 '낡은 수구와 무능한 좌파의 질곡을 깨겠다'는 발언과 관련, 진행자 장성민 전 의원이 "(손 전 지사가) 무능한 좌파에 민노당도 포함된다고 생각을 하고 있는건 아닐까요?"라고 질문하자 이렇게 답변한 것이다.

 그는 이같이 답하면서 "지금 우리나라에서 좌파정당이라고 한다면 민주노동당 정도"라며 "다른 정당을 좌파라고 부르는 것은 타당하지 않다"고 주장했다. 또 "손학규 전 지사가 무능한 좌파라고 했는데, 좌파에게 정권을 운영하는 기회도 주어지지 않은 상태에서 무능한 좌파라고 하는 것은 정확한 현실진단이 아니다"라고도 했다.

 처음에는 민노당에 대해 '진보정당'이라는 표현을 썼던 진행자도, 이후에는 '좌파정당'으로 부르는데 주저함이 없었다. "좌파는 사실 민노당밖에 없다"며 "(손 전 지사는) 열린우리당이나 노무현 집권정부를 좌파로 보고 그렇게 이야기를 한 것 아닌가 이런 생각이 든다"고 했다.

 이에 노 의원은 "좌파가 아닌데 좌파인척하거나 짝퉁좌파"라며 "제대로 된 좌파는 아니다"라고 반박했고, 다시 진행자는 '사이비 좌파다 이렇게 보신다는 거죠?'라고 거들었다.

 노 의원은 이처럼 민노당을 '제대로 된 좌파'로 선전하면서도, '친북정당'으로 인식되는 것을 경계하는 모습이었다. "북한의 체제는 우리가 모범으로 삼고 따라가야될, 우리가 지향해야될 사회는 결코 아니다"라며 "민주노동당 강령에서 북한의 우리식 사회주의는 우리의 대안이 아니다 라고 명시적으로 선언하고 있다"고 밝혔다.

 그럼에도 북한은 "평화와 통일을 만들어내야될 대화의 상대"라고 했다. 이와함께 정형근 의원이 방북을 준비하는 등, 한나라당이 최근 대북방침을 수정키로 한 것과 관련해 '환영 하지만, 지금까지의 대북강경책을 반성해야 한다'는 입장을 피력했다. 

 한편 대권주자중 현재 지지율 선두를 달리고 있는 이명박 전 서울시장이 집권할 경우, '양극화'가 더 심해질 것이라고도 했다. 노 의원은 "이 전 시장의 경제철학이 '가진자들에게 더 많은 혜택과 기회를 주고, 대기업 중심으로 경제를 끌고 나가자'는 과거 개발주의적 성장론에 입각해 있다"며 "전체적인 성장은 조금 더 나아질지 몰라도 그 내부의 양극화는 훨씬 더 심화되리라고 보기 때문에 대단히 위험하다"고 했다. 아울러 '경제부패지수'도 더 높아질 것이라고 했다.

 앞서 언급된 손학규 전 지사에 대해서는 "'한나라당이 군정의 잔당과 개발독재 시대의 잔재들이 버젓이 주인행세를 하는 정당'이라는 손 전 지사의 말은 맞는 말인데, 왜 그런 곳에  그렇게 오래 계셨는지는 이해가 안된다"고 비판했다.(konas)

 김남균 코나스 객원기자