교육과학기술부는 정부의 생명공학 분야의 주요 정책과 국내․외의 최근 연구동향 등을 한눈에 살펴볼 수 있는「2009 생명공학백서」를 발간했다고 5일 밝혔다.

 교과부는 차세대 성장동력으로 주목받고 있는 생명공학 분야 정책방향과 주요 추진활동을 종합적으로 정리해 일반 국민이 쉽게 정부의 생명공학 분야 정책을 이해할 수 있도록 ｢생명공학백서｣를 2003년부터 격년 주기로 발간하고 있다.

 금년도 생명공학백서는 ‘저탄소 녹색성장을 통한 생명공학의 전망’이 특집으로 구성되었으며, 제 1장은 생명공학의 비전, 제 2장은 세계 주요국의 생명공학 동향, 제 3장은 국가 생명공학 육성 현황, 제 4장은 분야별 연구개발 및 관련 산업 현황, 제 5장은 생명공학 관련 법제도 현황 등으로 구성되어 있다.

 백서에 따르면, 작년 정부부문 생명공학 투자 계획 총 예산안은 2008년 대비 19.2% 증가했으며, 1994년부터 2008년까지 정부부문 생명공학 투자는 연 증가율 26%로 나타나고 있다.

 SCIE(과학기술논문인용색인) 국외저명학술지 게재 논문건수로 본 과학기술 논문 창출 실적은 1994년 420건에서 2008년 5,755건으로 연평균 20.6%의 증가세로 급성장하고 있으며, 2008년 논문게재 세계 순위 11위에서 지속적으로 증가하여 2016년에는 무난하게 7위를 달성할 것으로 예상되고 있다. 

 한편, 바이오산업 핵심 연구인력 양성은 2008년 9,698명으로서, 2016년 목표인 17,300명의 56% 수준을 달성했다. 특히 박사급 인력의 수가 증가했는데 이는 바이오산업의 성장으로 고급인력에 대한 수요가 지속적으로 존재하기 때문으로 분석된다.

 또한 생명공학 기술과 이를 활용한 제품들이 일상생활과 산업 전반에 깊숙이 자리하는 바이오경제(bioeconomy) 시대가 전망됨에 따라, 이에 대비한 정부의 생명공학육성 정책 추진과 더불어 생명과학, 보건의료, 바이오융합, 농축산·식품 등 분야별 연구가 활발히 진행되고 있는 것으로 나타났다.(konas)

코나스 최경선 객원기자