1.
 소위 「봉은사 외압설」을 제기한 김영국(52)씨가 3일 오후 장충동 참여불교 재가연대 만해 NGO센터에서 기자회견을 열고 봉은사 주지 명진(明盡)이 21일 법회에서 한 말은 『모두 사실』이라고 주장했다.
 
 明盡은 21일 법회에서 『자승 총무원장이 지난해 11월5일 취임한 후 11월13일 오전 7시30분 프라자호텔 식당에서 한나라당 안상수 원내대표가 「현 정권에 저렇게 비판적인 강남의 부자 절 주지를 그냥 두면 되겠느냐」라고 자승 총무원장에게 얘기했다는 말을 전해들었다』고 말했었다.
 
 김영국씨는 『명진 스님의 발언은 모두 사실』이라며 『지난해 11월13일의 만남은 내가 주선해서 이뤄졌으며 나는 처음부터 끝까지 동석했다』고 말했다.
 
 김영국씨는 또 『한국 불교계의 대표적인 스님인 명진스님을 향해 「운동권」, 「좌파」라고 얘기하는 것은 옳지 않다고 생각해 상당히 당혹스러웠다』며 『단지 농담으로 그런 얘기를 했을 것으로 생각하지는 않는 만큼 안상수 원내대표는 분명히 입장을 밝혀야한다고 생각한다. 부인한다고 사실이 없어지는 것은 아니다』라고 말했다.
 
 2.
 「明盡 좌파 논란」은 웃지 못 할 해프닝이다. 좌파(左派)를 좌파(左派)로 불러서도 안 된다는 억지와 궤변이다.
 
 明盡은 북한의 선군(先軍)정치까지 美化해 온 월간지 「민족21」 발행인이자, 『김정일의 애국충신대오』 조총련과 회합(會合)해 온 민족공동체추진운동본부(민추본) 집행위원장이다.
 
 明盡은 조국통일범민족연합(범민련)의 후원회장도 맡았었다. 범민련은 「주한미군 철수-국가보안법 폐지-연방제 통일」 등 북한정권의 對南노선을 추종해 온 이적단체(利敵團體)이다.
 
 <통일뉴스> 2005년 2월 28일자 보도에 따르면, 明盡은 27일 백범기념관에서 열린 조국통일범민족연합 남측본부(이하 범민련) 9기 중앙위원 총회에 참석해 『미국의 악질적인 행동을 고발하는 선봉에 범민련이 서있다』며 『나는 그런 범민련을 후원하게 된 것을 당대와 후대까지 무한한 영광으로 생각한다』고 말했다. 이 발언은 2005년 2월27일 북한의 「핵보유」 선언 직후 나왔다.
 
 3.
 「明盡 좌파 논란」은 한나라당의 사상적 혼돈과 아마츄어리즘을 확인시켰준 사건이기도 하다.
 
 안상수 발언을 폭로(?)한 김영국씨는 1983년 한국대학생불교연합회(대불련) 중앙회장을 지냈으며, 1985년 동국대 불교학과를 졸업한 후 2002년 제16대 대선에서 한나라당 불교정책팀장, 2003년 한나라당 부대변인을 역임했다. 이후 고흥길, 서석재, 손학규 의원의 보좌관을 거쳤다.
 
 『한국 불교계의 대표적인 스님인 명진 스님을 향해 「운동권」, 」좌파」라고 얘기하는 것은 옳지 않다...』는 金씨의 발언은 황당한 말이다. 한나라당에서 잔뼈가 굵어 온 인물이 이런 주장을 한다는 것도 마찬가지다. 어떤 의도인지 의심스럽다.
 
 만일 안상수 의원이 자승(慈乘) 총무원장에게 문제의 발언을 한 것이 사실이라면, 이는 한나라당의 정보 부족(不足), 이념 박약(薄弱)을 보여준다. 慈乘 원장은 明盡과 절친한 사이로서 민추본에서 함께 활동해 온 사이이다. 慈乘 원장은 현재 민추본 총재이자, 6.15선언실천남측본부 명예대표도 맡고 있다.
 
 2009년 말 신임 조계종 총무원장으로 취임한 慈乘 스님은 2010년 1월30일부터 2월2일까지 방북해 조불련과 『남북공동선언(南北共同宣言)의 이행과 민족의 화해협력에 기여해야 한다』는 취지 아래『6·15 10돌 맞이 금강산 등에서 남북불교도 합동법회』등에 합의했었다.
 
 慈乘 원장을 좌파로 보기엔 어려울 수 있지만 明盡과의 친분관계 등을 고려할 때 안상수 의원이 문제의 발언을 상의할 사이로 보기도 어렵다. 결국 「명진 좌파 논란」은 좌파의 억지와 한나라당의 아마츄어리즘의 합작품이다.
 
 ......................................................................................................
 
 [참고]
 
 아래는 봉은사 주지 명진(明盡) 에 대한 자료이다. 명진은 지난 21일 봉은사 일요법회에서 “자승 총무원장이 지난해 11월5일 취임한 후 11월13일 오전 7시30분 프라자호텔 식당에서 한나라당 안상수 원내대표가 ‘현 정권에 저렇게 비판적인 강남의 부자 절 주지를 그냥 두면 되겠느냐’라고 자승 총무원장에게 얘기했다는 말을 전해들었다”고 말해 파문을 일으킨 인물이다. 상당수 언론은 소위 現정권의 정치적 외압이라는 요지로 明盡의 발언을 확대재생산하고 있다.
 
 明盡은 조계종 산하 민족공동체추진본부(민추본) 본부장 및 잡지 민족21의 발행인을 맡고 있다. 민추본과 민족21의 기존 활동은 이러하다.
 
 1. 민족21
 
 <先軍정치는 조선반도의 평화수호?>
 
 민족21은 강만길 고려대 명예교수가 2001년 3월 창간한 잡지이다. 明盡은 2006년 5월 말 이래 이 잡지 발행인을 맡고 있다.
 
 민족21은 기사교류라는 이름으로 북한의 《통일신보》, 조총련 기관지 《조선신보》의 기사를 직접 게재하고, 평양당국자 주장을 비판 없이 인용해 金正日 정권을 미화해왔다. 이명박 정부 출범 이후 농도가 다소 약해졌지만, 노무현 정권 당시 민족21의 북한체제에 대한 묘사는 「선군(先軍)정치」를 옹호하는 수준에 이른다.
 
 2005년 12월호 日本조선대 한동성 교수 인터뷰기사는 韓교수의 입을 빌어 先軍정치는 『조선반도의 평화를 확고히 수호함으로써 경제의 부흥발전을 위한 안전한 환경과 조건을 보장하는 정치』『나라의 자주권을 지키고 인민의 이익을 실현하기 위한 정치』『인민대중의 자주성을 옹호하고 실현하기 위한 정치』『우리 민족의 통일을 담보하는 통일애국의 정치』등으로 평가했다.
 
 <선군정치는 나라 자주권 수호...인민동요 바로잡는 데 기여>
 
 민족21 기사 중 先軍정치에 관한 부분을 일부 인용하면 아래와 같다.
 
 『先軍정치는 미국의 對北위협을 돌파하는데 큰 효과를 발휘했다...경제난 극복과정에서도 뚜렷한 힘을 발휘했다...「7·17조치」등으로 대표되는 경제개혁을 본격화한 것도 先軍정치의 성과가 없었다면 불가능한 일이었다...1990년대 중반 경제난으로 발생한 인민들의 동요를 바로잡는데도 톡톡히 기여했다』(2005년 10월호 김진환 성공회대 강사의 기고문 中)
 
 『先軍정치는 나라의 자주권을 지키고 인민의 이익을 실현하기 위한 정치이다...(북한이 말하는 핵무기보다 더 강한 것은) 바로 군민일치, 일심단결의 先軍정치를 의미한다』(2005년 10월호 『先軍정치 없었다면 이라크 꼴 났을 것』라는 기사 中)
 
 <『北은 때 묻지 않은 아름다운 사랑공동체』>
 
 민족21의 북한에 대한 표현은 비판이 없다보니 일종의 선전에 가깝다. 2006년 5월호에 실린 정기열 감리교신학대학 교수의 평양체류 외국인 다니엘과의 인터뷰기사는 다니엘의 입을 빌어 이렇게 북한을 격찬했다.
 
 『<北은 나의 두 번째 고향, 때 묻지 않은 공동체사회>...5년 가까이 그(다니엘)가 경험한 북녘사회와 사람들에 대한 평가 이야기를 번역해서 요약하면 대강 아래와 같다. 필자(정기열) 자신과 남녘, 세상 사람들에게 참고가 되는 대목이 아닐 수 없다.
 
 【북은 조국에 대한 사랑과 제 민족에 대한 긍지가 대단히 높은 사람들이다. 일에 대한 높은 열정과 책임성, 창의성, 사람들에 대한 따뜻한 배려와 정성이 훌륭했다. 그들은 강하되 겸손했으며 동시에 결단성이 있는 사람들이다. 높은 일체감과 공동체 정신으로 강하게 결속된 아름다운 사회였다...북은 미국과 밖의 영향이 밀려들 때 그들이 지켜온 아름다운 사랑공동체가 망가지지는 않겠는지 염려할 정도로 아름답고 건강한 사람들의 사회였다...나는 그분들이 갖고 있는 그 맑고 깨끗한 「순수함(purity)」을 지킬 수 있기를 기원한다】』
 
 <『자긍심 느끼고 평화로운 北 부러워』>
 
 2006년 6월호 『北의 노동절은 축제. 투쟁하며 보내야하는 南과는 정반대』라는 김성한 건설산업연맹 통일위원장의 기고문은 북한정권을 이렇게 평가했다.
 
 『자신들(북한노동자들)이 그곳의 노동자라는 사실에 무한한 자긍심을 느끼고 있음을 충분히 확인할 수 있었습니다. 반면 「평양산원」을 다녀온 여성 참가자들은 여성복지에 대한 부분은 北이 오히려 더 잘되어 있다면서 부러워하더군요』
 
 같은 기고문은 북한의 노동절을 참관한 뒤 『평화로워 보였다...부럽다는 생각이 들었다』며 이렇게 비교했다.
 
 『노동절 당일 평양 시내는 상당히 평화로워 보였습니다...노사 간의 끊임없는 대립으로 인해 남측 노동자들은 5·1절에는 집회현장으로 달려가야 하는 것이 현실인데, 북측은 오히려 편안히 쉬는 것 같아 부럽다는 생각도 들었습니다.』
 
 <北, 전문교육 주력하면서도 일반교육 강화>
 
 2006년 5월호 김태하 금성학원 부원장 인터뷰기사는 북한의 소위 수재양성교육이 『체계적으로 이뤄지고 있다』며 북한의 교육체계를 홍보했다.
 
 『금성학원을 떠나면서 북의 수재교육이 상당히 체계적으로 이뤄지고 있다는 느낌을 받았