미국 다음.. 해외파병 한국군으론 최초

4월말 이라크에 파병될 자이툰부대가 키르쿠크 현지에서 위성통신을 이용해 서울의 군지휘부와 화상회의를 개최하는 등 IT(정보기술) 강국의 면모를 유감없이 발휘할 전망이다.

이라크에 파병된 39개 동맹군 가운데 본국 지휘부와 화상회의는 물론 전화, 팩스, 인터넷까지 활용하는 국가는 한국이 미국에 이어 2번째며, 한국군 해외파병 역사상으로는 처음이다.

16일 합참 관계자에 따르면 4월초 자이툰부대 선발대가 키르쿠크에 도착하면 인도양 상공 3만6천㎞에 머물고 있는 미국의 텔스타(TELSTAR-10)위성을 이용해 서울과 교신이 이뤄진다.

이라크 기지에는 선발대와 함께 KT의 기술진이 파견돼 소형 위성기지국(VSAT) 등 관련 장비를 설치할 예정이다.

또 기존의 군내부 통신망인 인트라넷에 접속이 가능하기 때문에 국방부와 합참, 각군의 지휘부와 언제든지 연결할 수 있다.

화상회의 속도는 초고속 인터넷 서비스(최대 2Mbps) 보다 뒤떨어진 512Kbps인 것으로 알려졌다.

군당국은 자이툰부대에 화상회의를 위해 노트북 670여대를 지급하고, 중대장 이상 모든 지휘관에겐 기존의 군 통신장비 이외에 별도로 위성전화 160여대를 각각 나눠줄 방침이다.

이에 따라 합참 지휘부는 키르쿠크에서 작전 중인 중대 단위로부터 시시각각 현지상황을 보고받고 곧바로 관련 사항을 지시할 수 있게 된다.

또 장병들이 가족이나 연인과 사적인 통화를 원할 경우에 대비해 주둔시설 내에 공중전화를 가설하는 한편 인터넷 통신망을 별도로 설치해 개인적인 e-메일도 주고 받을 수 있도록 할 계획이다.

자이툰부대의 사단 직할대 통신소대와 각 여단 통신반에는 전자공학을 전공한 고급 두뇌가 다수 포진해 자이툰부대가 수행할 평화재건 임무의 '촉수역할'을 맡을 것으로 예상된다.

합참 관계자는 "이전에는 해외 파병부대가 기존의 국제전화 회선을 사용하느라 비용이 만만치 않고 업무 효율성이 떨어졌다"면서 "이라크에서 위성통신을 이용하게 돼 사기 또한 높아질 것"이라고 기대했다.

합참은 이날 오전 국방부 청사 입구에서 김종환 의장이 참석한 가운데 이라크 파병부대와 연결하는 화상회의 시연회를 개최할 예정이다. (서울=연합뉴스)