정부 4년간 숨겨와 
 

정부가 중국을 비롯한 제3국에서 개별적으로 북한의 가족과 만났거나 생사 확인을 한 실향민을 당국 간 이산상봉 대상에서 배제해 온 것으로 밝혀졌다. 특히 정부는 이런 사실을 4년간이나 공개하지 않아 논란이 일 것으로 보인다.

28일 통일부와 대한적십자사에 따르면 정부는 2000년 8월 첫 이산가족 방문단 행사 때부터 민간 알선단체 등을 통해 재북 가족과 접촉한 사람은 상봉 대상에서 제외한다는 방침을 세워 시행해 왔다.

대상자는 1990년 이후 이뤄진 ▶서신 교환 8612건▶생사 확인 3113건▶3국 상봉 1254건 등 모두 1만3003건에 해당하는 이산가족이다. 이북 5도위원회 관계자는 '생사확인자까지 상봉대상에서 아예 제외시키고, 본인들에게 통보조차 안 하는 건 문제"라고 말했다.

한편 29일부터 금강산에서 열릴 9차 상봉에 참여할 남측 100명의 이산가족과 행사요원 등 상봉단 220여명은 28일 강원도 속초 한화콘도에 모여 상봉 준비를 마쳤다.

이영종 기자<yjlee@joongang.co.kr>