북한의 한반도 도발 대비를 위해 미국이 이지즈함과 해상 레이더 기지를 한반도 인근해역에 투입하기로 결정했다.

 미국의 CNN방송은 1일(현지시간) 긴급뉴스를 통해 “美 해군이 탄도미사일 탐지전용 레이더인 ‘SBX-1’(Sea Based X-Band Radar·해상 기반 X-밴드 레이더)을 북한과 더 가까운 해역으로 이동 배치 중”이라고 보도하면서 미 국방부관리의 말을 인용해 “이번 조치는 새로운 미사일 발사 가능성을 포함한 북한의 군사 동향을 감시하기 위한 것”이라고 전했다.

 SBX-1은 美 국방부 산하 미사일 방어국(U.S. Missile Defense Agency)에서 운영하는 바다 위에 떠다니는 자체 추진 이동식 미사일 방어(MD) 레이더 기지이다.

 2006년에 개발된 이 기지는 높이 85m(30층 아파트 높이), 길이 116m에 이르며 총무게는 5만t으로 축구장크기의 갑판위에 거대한 레이더 돔이 탑재되어 있다.

 탐지 능력으로는 4000km 떨어진 곳에서도 야구공 크기의 물체까지 확인이 가능하고 주 임무는 탄도미사일도 탐지해 요격체계에 이를 통보하는 기능을 갖고 있다.

 미군은 2012년 12월 북한이 은하 3호 로켓 발사하자 하와이에 있던 SBX-1 레이더를 필리핀 인근 해역으로 파견한 바 있으나 이번 한반도 인근해역 배치 작전에 대해서는 언급된 바  없다.

 국방부 관계관에 의하면 최근 북한이 미국에까지 핵 미사일 공격을 위협하고 있지만 현재까지 미사일 발사 징후는 파악되지 않고 있는 것으로 전했다.(Konas)

코나스 이영찬 기자