한.미 양국은 판문점 공동경비구역(JSA)내 미군을 10월말까지 현행 150명에서 40명 수준으로 대폭 축소키로 합의한 사실이  뒤늦게 확인됐다.

   

정병칠 합동참모본부 전략부장(해군 소장)은 13일 "지난 2월 미군측과 JSA 인원 증편 등과 관련된 '군사임무전환에 대한 이행계획'을 체결했다"면서 "대대장과 참모 등 지휘부는 현행대로 미군이 담당한다"고 말했다.

   

이에 따라 전체 500여명에 달하는 JSA 경비대대 가운데 30% 가량을 차지하는 미군이 7% 수준까지 축소되고, 공백을 메우기 위해 한국군이 투입돼 '실질적인'  경비업무를 담당하게 된다.

   

정 부장은 "한국군이 정전협정 상 유엔군이 아니기 때문에 지휘부를 맡을 수 없다"면서 "오는 10월까지 시설 및 경비지원 임무를 담당할 한국군이 증편된다"고  설명했다.

   

JSA의 경비중대 가운데 미군으로 구성된 1개 수색소대가 남아 있는데 이들 역시 10월말까지 철수하게 돼 50년 동안 지속된 미군의 비무장지대 수색정찰 임무가 종료될 예정이다.

   

미군 수색소대는 그동안 한국군 4개 소대와 교대로 남측 선전 마을인  대성동과 '오울렛초소' 주변을 수색 정찰해왔다.

   

한.미 양국은 지난해 7월 미국 하와이에서 제3차 한미미래동맹  정책구상회의를 열고 "JSA 경비책임은 2004년말∼2005년초 한국군에 이양, 600명의  전(全)경비부대원을 한국군으로 구성하게 된다"고 발표한 바 있다.

   

        (서울=연합뉴스) 문관현 기자 =  khmoon@yna.co.kr