남북한과 미국, 중국, 일본, 러시아가 참여하는 북핵 6자회담의 제1차 실무그룹회의가 12일 오전 9시(현지시각)부터 베이징의 댜오위타이(釣魚臺)에서 개막됐다.

6개국 대표단은 이날 개막식 없이 곧 바로 전체회의를 열어 북핵 문제의 평화적 해결방안을 찾기 위한 본격적인 논의에 들어갔다.

회의 형식은 지난 2월말 제2차 6자회담에서 북핵문제에 대한 각국의 기본입장이 확인된 만큼 기조연설을 하지 않은 채 6개국 대표단 전체가 참여해 '북핵폐기'와 '동결 대 보상' 문제 등 핵심현안을 중심으로 자유토론으로 진행된다.

남북한에서는 조태용(趙太庸) 북핵외교기획단장과 리근(李根) 외무성 미주국부국장, 미국은 조지프 디트라니 한반도담당 대사, 중국은 닝푸쿠이(寧賦魁) 외교부한반도담당 대사, 일본은 사이키 아키다카(齊木昭隆) 외무성 아시아·대양주국 심의관, 러시아는 발레리 수히닌 외무부 아주1국 부국장 등이 수석대표로 참석했다.

회의에서 한·미·일 3국은 'CVID(완전하고 검증가능하고 되돌릴 수 없는 방식의 핵폐기) 원칙'을 바탕으로 한 기존의 3단계 방안을 재확인하고 북한이 핵폐기를 통해 국제사회의 일원이 되면 광범위한 혜택을 주겠다는 뜻을 밝힐 것으로 보인다.

특히 미국은 북한의 고농축 우라늄(HEU) 프로그램은 절대 묵과할 수 없다며 그동안 축적해온 파키스탄의 핵 물리학자인 압둘 카디르 칸 박사의 '핵 파일'을 들이대며 존재시인을 압박할 가능성도 배제할 수는 없다.

그러나 북한은 HEU 핵프로그램의 존재를 거듭 부인하고 미측의 CVID 요구는 실무그룹회의에 난관을 조성하는 일이라고 반박한 뒤 이번 회의에서는 '동결 대 보상'문제가 기본의제로 다뤄져야 한다고 주장할 것으로 관측된다.

이에 따라 실무그룹회의 첫 날 전체회의에서는 북·미간 공방으로 난상토론이 될 것으로 예상된다.

이에 앞서 6개국은 11일 양자, 다자 등 연쇄 다각접촉을 갖고 회의 진행방식과 의제에 대해 의견을 조율했다.

이와 관련, 한국 대표단은 중국과 미국, 일본, 러시아 등과 각각 양자접촉, 그리고 한·미·일 3자접촉을 가졌으며 주재국인 중국은 5개국과 양자접촉을 가졌다.  
 
[베이징 연합]