블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 올해 가을 러시아 블라디보스토크에서 남북한 정상과 회담을 추진중이라고 뉴욕 타임스가 4일 러시아의 한반도 문제 전문가들의 말을 인용해 보도했다.

    지난주 남북한을 동시 방문했던 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 한국  방문시 가진 기자회견에서 앞서 나왔던 비슷한 내용의 보도를 공식 부인한 바 있다.

    타임스는 블라디보스토크발 기사에서 지난주 라브로프 장관의 남북한 동시 방문이 푸틴 대통령과 남북한 정상들간 회담의 준비를 위한 것으로  보도됐다면서  푸틴 대통령이 남북 정상회담 중재를 추진하고 있다는 한반도 문제 전문가들의 언급을 인용했다.

    최근 김정일 북한 국방위원장에 관한 저서 `김정일과의 왈츠'를 펴낸  말체바는 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 "김 위원장은 의전절차와 방법론을 매우 중요시하는 인물이어서 (푸틴 대통령이 주관하는 남북 정상회담을 위해서는) 외무장관들의 회담이 선행돼야 한다"고 지적했다.

    또다른 한반도 문제 전문가인 라리사 자브로스카야 러시아 과학아카데미 연구원은 "옛소련 시절에는 소련 지도자가 블라디보스토크에 올 때는 항상 북한  지도자들도 이곳에 오곤 했다"고 밝혔다. 자브로스카야 연구원은 푸틴 대통령이 남북한 정상회담 중재를 추진하려 하는 것으로 믿고 있다고 타임스는 전했다.

    한편 뉴욕 타임스는 러시아가 북한의 핵동결을 전제로 한 에너지 지원책의 일환으로 극동지역의 전력을 북한에 공급할 태세를 갖춘 것은 물론 북한을 거쳐  한국에까지 잉여전력을 판매하는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다.

    이 경우 북한이 한국에 대한 전력공급을 차단할 위험성이 있다는 비판도 있지만 지지자들은 이런 방안이 실현되면 북한이 이와 같은 관계국들의 조치에 더욱 의존하게 될 것이며 행동도 온건해질 것이라는 주장을 펴고 있다고 타임스는 설명했다.

    타임스는 러시아가 이와 함께 사할린 지역에서 생산되는 천연가스를 극동지역의 하바로프스크까지 운동하는 송유관을 한반도까지 연장해 남북한에 천연가스를  공급하는 방안도 강구중이라고 전했다.

    이런 방안이 현실화한다면 북한은 러시아산 전기와 가스가 자국 영토를 거쳐 한국으로 송출될 수 있도록 해주는 대신 에너지를 지급받을 수 있을 것이라고  타임스는 예상했다.(뉴욕=연합뉴스)