미국 정부는 26일(이하 현지시간) 국무부 정례브리핑에서 북한의 추가 도발에 대한 대응방향을 묻는 질문에 “북한이 핵·미사일 도발을 계속할 경우 '다른 옵션'(other options)을 검토하겠다”고 밝혔다.

 마크 토너 미 국무부 수석 부대변인은 북한이 지난 주말 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사실험을 한 직후 미국이 뉴욕을 방문 중이던 리수용 북한 외무상의 여행을 제한한 조치를 거론하면서 이 조치가 분명한 경고의 일환 즉 ‘다른 옵션’ 임을 언급했다.

 토너 부대변인은 그러나 '다른 옵션'이 구체적으로 무엇을 뜻하는지는 언급하지 않았다.

 이에 워싱턴 외교소식통들은 현재의 제재조치를 넘어서는 초고강도 압박 조치를 취할 가능성을 시사한 것으로 보고 있다.

 백악관 조시 어니스트 대변인도 이날 정례브리핑에서 북한이 조만간 5차 핵실험을 강행할 것이라는 관측이 나오는 데 대해 “현 시점에서 새롭게 평가할만한 것이 없다”며 “북한 정권에 대한 압박을 계속 강화해나갈 것”이라고 밝혔다.(konas)

코나스 황은철 기자