납북자가족모임(대표 최성룡)과 자유북한운동연합(대표 박상학) 등 대북 삐라(전단)를 살포하고 있는 민간단체들이 다음달부터 대북 전단 살포 재개를 밝힌데 이어 정보·경찰 당국이 대북 전단 살포에 대한 북한의 강력한 반발 등을 감안, 관련단체 대표자들에 대한 신변보호를 강화한 것으로 알려졌다.

남북자가족모임의 최성용 대표는 9일 "국가정보원이 나의 신변보호를 강화토록 지난달 30일 통일부에 협조전을 보냈다는 말을 들었다"고 밝혔다.

 최 대표는 "나는 2005년 10월부터, 자유북한운동연합의 박상학 대표는 지난해 10월부터 각각 '가'급 경호를 받고 있다"며 "이런 전화를 통일부로부터 받기는 처음인데 박 대표는 정보 당국으로부터 직접 연락을 받았다고 한다"고 말했다.

 최 대표는 지난 6일에도 한 라디오 방송과의 인터뷰에서도 "납북자, 특히 아버님 생사확인이 될 때까지 대북사업을 해야 하며 전단지뿐만 아니라 옛날부터 납북자 구출 작업을 해왔기 때문에 경찰로부터 신변 보호를 받고 있다"며 통일부 담당 부서에서 경찰에 특별보호 요청이 공식으로 왔다고 말하기도 했다.

 또 '북으로부터의 직간접 위협'설에 대해서는 "많이 온다"고 했다. 특히 "방송 이후 저쪽 3국(중국)에서도 많이 오고 국내 단체 등에서도 위협이 많이 온다"고 말하기도 했다.

 박상학 대표도 "이전에 집으로 괴 전화가 몇 통 걸려오기도 했고 누군가 집 문을 두드리고 도망가기도 했다"고 했다.

 한 경찰도 "테러 위협이 있고 남북관계도 냉각기고 하니 보다 철저히 살펴보라는 경호 강화 지시가 구두로 내려왔다"고 밝혔고, 관할 경찰서 관계자도 "대북 전단 살포가 문제되던 시점에 '확실히 경호하라'는 지시가 있었다"고 연합뉴스가 전했다.

 경찰은 현재 최, 박 대표에 대해 각각 2명의 경찰관을 배치, 교대로 24시간 신변보호를 하고 있으나 경호강화 지시에 따른 증원배치는 없다고 밝혔다.

  북한은 대북 전단살포가 이슈화된 후, 특정인을 지목하지는 않았으나 "최고 존엄을 건드리는 자들"에 대해 위협적인 언사를 사용하고 있다.

 한편 이들 단체는 다음 달부터 대북 전단을 살포하기로 했다. 특히 이번에는 미화 1달러 대신 북한의 최고액권인 5천원을 풍선에 함께 실어 보낼 계획이다.
이들 단체들은 "북한 당국이 1달러를 소지한 사람에 대해 단속을 실시하고 있기 때문에 앞으로는 북한 돈을 보내기로 했다"고 설명했다.

한편 지난 7일 열린 새해 보수 시민사회단체장들의 신년 인사회에서도 이들 대북 전단을 발송하는 단체 대표들에 대한 지지와 성원의 의견도 있었다. 이 자리에서는 "북한에 보내지는 한 장의 작은 종이에 쓰여지는 전단내용이 외부 세계 잘 모르는 폐쇄된 북한 주민에게 삶의 희망을 안겨주는가장 큰 방법"이라며 이들 단체에 대한 지원과 성원이 있어야 한다는 의견이 이어졌다.(Konas)

코나스 이현오 기자(holeekva@hanmail.net)