월터 샤프 한미연합사령부 사령관은 미사일 발사와 같은 북한의 도발적인 행동이 동북아시아의 안보를 해치는 주요 요인이라고 재확인하고 장거리 미사일에 대한 방어체제를 개발 중이라고 밝혔다.

 월터 샤프 한미연합사령부 사령관은 24일 미국 하원에서 열린 군사 청문회에 나와 장거리 미사일에 대비한 정확도 높은 방어체제를 개발 중이라고 밝혔다. 

 월터 샤프(Walter Sharp) 사령관은 또 미사일 발사를 준비하는 북한이 동북아시아 지역의 안보를 위협하는 주요 원인이라고 재차 강조했다고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

 샤프 사령관은 워싱턴에 있는 레이번 건물에서 하원 군사위원회 주최로 열린 청문회에 참석해 미사일을 발사하려는 최근 북한의 움직임을 도발적인 행동이자 국제적인 협상에서 유리한 고지를 선점하고 특혜를 얻으려는 의도이자 체제유지를 위한 수단이라고 지적하고 이를 예의주시하고 있다고 강조했다.

 특히 샤프 사령관은 상원 군사위원회에 이어 하원 군사위원회에 제출한 서면 자료에서도 북한이 오키나와와 괌, 알래스카를 타격할 수 있는 새로운 중거리 탄도 미사일을 실전에 배치 중이라고 밝혔다.

 이에 따라 미국은 북한의 미사일 발사를 비롯한 군사적 위협에 대비하고 있다고 샤프 사령관은 강조했다.

 한편 이에 앞서 티머시 키팅 태평양군 사령관은 북한의 미사일 발사에 대응할 준비가 돼 있고, 이를 요격할 능력이 있다고 최근 열린 상원군사청문회에서 증언한 바 있다.

 이밖에도 샤프 사령관은 현재 북한의 정확한 실정을 묻는 의원의 질문에 대해서도 선군 정치를 앞세운 김정일 정권이 북한 주민의 인권을 돌보지 않고, 오직 체제유지에만 전념하는 점도 우려할 사안이라고 덧붙였다.(konas)

코나스 정미란 기자