우리의 인생에는 모범답안이 하나 있습니다.  인생에 있어 모범답안을 가르쳐 주는 중요한 열쇠는 무슨 일을 시도할 때마다 성공하는 것은 아니라는 사실입니다. 즉, 실패했을 때 포기하지 않고 다시 한번 시도하는 것입니다. 이것이 성공의 모범답안입니다. 세계 최고의 발명왕 에디슨은 수많은 실패 끝에 성공을 쟁취한 인물이었습니다. 그는 하나의 전구를 발명하기 위해 900번에 걸친 실패를 거듭하였으며 이러한 인내와 노력의 결과 마침내 인류를 환하게 밝히는 전구를 발명하였습니다.

 어느 한 기자가 이러한 에디슨을 취재하게 되었습니다.“박사님! 지금까지 900번의 실패를 하셨는데 그만큼 많은 실패를 하시고도 어떻게 다시 시작할 수 있었습니까?”에디슨은 기자를 한심스러운 표정으로 바라보며 말했습니다.“900번의 실패라니요? 그것은 실패가 아니라 완벽한 전구를 만들기 위한 하나 하나의 교훈이었습니다. 나는 전구를 만들기 위한 더 나은 방법을 그만큼 더 많이 경험한 것입니다.”

 그러나 우리 일상을 들여다보면 에디슨의 경우와는 반대로 똑같은 실패 속에서도 절망하는 사람이 있는가 하면, 그 실패에서 새로운 방법과 교훈을 발견하고 다시 시작하는 사람이 있습니다. 실패는 우리의 무릎을 꿇게 하고 포기하도록 만들기 위해 존재하는 것이 아니라 우리를 더 나은 길로 안내하는 성공의 이정표와도 같은 것입니다.

‘실패는 성공의 어머니’ 라는 속담이 있습니다.
실패를 긍정적으로 받아들이게 되면 실패도 성공을 위한 하나 하나의 교훈이 될 수 있다는 뜻입니다. 따라서  우리가 수행하고 있는 업무에서 실수가 있다 하여 여기에 연연하고 좌절하기보다는 그 실패의 원인을 발견하고 이를 다시 반복하지 않도록 하는 자세 ---그러한 마음가짐이 더욱 중요한 것입니다.

 실패는 늘 가슴이 아픕니다. 노력했음에도 불구하고 실패했을 때에는 모든 것을 포기해버리고 싶어집니다. 하지만 실패는 우리의 노력이 조금 부족했다는 알림판일 뿐입니다. 그래서 혹자는‘인생은 참 매력 있는 것’이라고 했습니다. 힘들고 괴롭고 포기하고 싶을 때 그것을 견뎌내고 다시 시작하다 보면 실패는 아름다운 성공으로 바뀌어져 우리들 곁으로 다가와 있기 때문입니다.

 "국민 여러분! 동포 여러분! 어렵고 힘든 일이 있더라도 결코 포기하지 마십시오. 한 가지 일이나 한 가지의 사건으로 인해 한번 포기하면 자신의 인생 전체에 대한 포기로 이어질 수도 있습니다. 국민여러분, 우리는 할 수 있습니다." 나라를 되찾기 위해, 국가건설을 선도했던 지사요, 선각자들이 목놓아 외쳤던 말입니다.

‘반드시 할 수 있다’는 드높은 의지와 열정으로 어떠한 어려움과 역경이 따르더라도 이를 극복해 나가는 마음의 자세를 가져야 할 때라고 봅니다.

지금 우리는 그 어느 때보다도 국가적으로 가장 큰 위기에 직면해 있다고 합니다. 많은 사람들이 이구동성으로 외치고 있습니다. 북한의 천안함 폭침, 연평도 포격도발, 연이은 서울불바다 발언, 정치권은 종북세력들과 결탁해 결사적으로 국책사업을 훼방하며 촛불로 도심의 밤을 밝히고 있습니다.

 '도'아니면 '모' 식의 포퓰리즘이 맹위를 떨치고 있습니다. 나라야 거덜이 나든 말든, 국민의 생존권과 국가존망이 경각에 걸리든 말든 그들에게는 아무런 책임의식도 자아의식도 없어 보입니다. 오직 정권을 향한, 자신의 권력향유, 금 뺏지를 향한 일념만이 입에 발린 '국민'이라는 이름으로 허공으로 쏟아지고 있습니다.
 
 그러나 우리는 결단코 분명히 해야만 합니다. 어떤 경우에도 우리의 임무에서, 우리의 인생에서 우리 대한민국에서 결코 좌절하지 않고 마치 오뚜기처럼 일어서는 의지와 집념, 투지 발휘로 자신을 채찍질하면서 反국가, 이적세력에 대한 단죄를 통해 자유민주통일에 의한 선진 통일대한민국 건설을 위해 일로 매진해야 하겠습니다. 

 900번의 실패에도 결코 좌절하지 않고 오히려 900가지의 교훈으로 받아들여 세계 최고의 발면왕이 된 에디슨의 지혜처럼 그렇게 자유대한민국을 반석 위에 올려 놓게 될 그 날을 기대합니다.(konas)

이영하 (전 駐 레바논 특면전권 대사)