최대 사거리가 80㎞에 달하는 차기 다연장로켓포(MLRS) '천무'가 올 하반기부터 육군 전방 군단 예하 포병여단에 배치되는 것으로 전해졌다.

 군의 한 소식통은 24일 "차기 다연장의 개발이 완료됨에 따라 올해 하반기부터 육군 전방 군단에 배치된다"며 "서북도서에는 내년에 배치될 것으로 예상된다"고 연합뉴스에 밝혔다

 ‘천무’는 기존 MLRS인 '구룡'을 대체하는 장비다. 130㎜ 로켓포와 230㎜ 로켓포를 모두 발사할 수 있다.

 구룡에서도 발사할 수 있는 130㎜ 로켓포는 최대 사거리가 36㎞에 불과하지만 차기 다연장에서만 발사 가능한 230㎜ 로켓포는 최대 사거리가 80㎞에 달한다.

 한국군 포병전력 중 사거리가 가장 긴 K-9 자주포(155㎜)의 최대 사거리가 40㎞인 점을 감안하면 육군 포병전력의 사거리가 2배로 늘어나는 셈이다.

 북한이 보유한 장사정포 중 170㎜ 자주포와 240㎜ 방사포의 최대 사거리도 54∼65㎞로 차기 다연장보다는 사거리가 짧다.

 단, 북한이 개발 중인 300㎜ 대구경 방사포는 최대 사거리가 200여㎞에 달하는 것으로 알려졌다.

 차기 다연장이 전력화되면 2010년 북한의 연평도 포격과 같은 북한의 서북도서 포격도발시 도발 원점 및 지원세력 타격이 가능해진다.

 차기 다연장은 발사대와 탄약운반차량, 원거리 목표물을 타격하는 로켓탄 등으로 구성된다. 발사 차량에 다양한 로켓탄을 탑재해 빠른 속도로 이동, 발사돼 짧은 시간에 넓은 지역을 초토화할 수 있다.(konas)

코나스 최경선 기자