조세영 제1차관이 16일 오전 방한 중인 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표를 면담했다.

 외교부에 따르면 이 날 조 차관은 “비건 대표가 대북특별대표에 취임한 지난 해 8월 이래 한반도의 완전한  비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 노력에 누구보다도 적극 관여해 왔다”며, “비건 대표가 앞으로도 한미관계의 호혜적 발전과 동맹 강화를 위해 노력해 줄 것을 기대한다”고 말했다.

 이에 비건 대표는 “한미간에 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 위해 지금까지 긴밀히 공조해 왔다”고 공감을 표하고, “앞으로도 한미관계 전반에 대해 폭넓은 협의를 지속해 나가기를 희망한다”고 답했다.

 이 날 양측은 한미동맹을 한 단계 높은 차원으로 발전시켜 나가야 한다는데 대해 공감하고, 한미간 현안의 원만한 해결을 위해 긴밀히 협의해 나가기로 했다.

 아울러 양측은 한일관계 등에 대해서도 의견을 교환하고 앞으로 다양한 계기에 꾸준히 소통해 나가기로 했다.(konas0

코나스 이숙경 기자