'강한 군인'이 되겠다는 일념으로 이탈리아 영주권을 포기하고 특전사에 입대한 부사관이 있어 화제다.

 특전부사관 후보생으로 입대했다가 13주간 교육을 마치고 지난 2일 임관한 한주실(27) 하사가 주인공이다.

 1997년 목회자인 아버지를 따라 이탈리아로 이민을 떠나 고등학교와 대학교를 마치고 직장을 구한 한 하사는 본인이 원하면 얼마든지 이탈리아 국적을 취득하고 병역을 면제 받을 수 있었지만 결국 조국을 잊지 않았다.

 로마대학의 패션매니저학과를 나온 그는 "대한민국 국민으로 당당하게 병역의무를 마치고 싶다"고 부모를 설득해 고국행 비행기에 오르게 됐다고 한다.

 아들의 의젓하고 진솔한 조국애에 감동한 아버지도 "자랑스런 한국인이자 진정한 남자가 되려면 군대에 갔다와야 한다"라고 반대의사를 접었다.

 작년 11월30일 특전사 후보생으로 입대한 그는 외국영주권을 포기하고 입대한 사실 조차 동료 전우들에게 들키지 않을 정도로 성실하게 13주간의 고된 교육을 이겨냈다.

 그는 공교롭게도 같은 부대에서 근무하다 다산부대 일원으로 아프가니스탄에 파병됐다가 폭탄테러로 숨진 고(故) 윤장호 하사의 애도기간인 지난 2일 하사로 임관했다.

 한 하사는 "윤 하사의 희생은 외국영주권을 포기하고 군에 자원입대한 나의 판단이 옳았음을 다시 한 번 깨닫게 해준 계기였다"며 "그의 희생정신을 본받아 최정예 특전부사관이 되겠다고 새롭게 다짐했다"고 말했다.

 한 하사의 동생인 한영실(25) 이경도 형과 함께 귀국해 어려서부터 꿈꿔왔던 경찰이 되려고 의무경찰에 지원, 현재 경기도 1기동 중대에서 근무하고 있다.(연합)