"사랑은 눈을 멀게 만든다"는 말이 사실임이 과학자들의 연구로 밝혀졌다.

   미국 로스앤젤레스 캘리포니아 대학(UCLA) 연구진이 진화와 인간행동 최신호에 발표한 연구 보고서에 따르면 사랑에 빠져 있는 젊은이들은 제아무리 매력적인 다른 이성이 눈 앞에 있어도 거들떠 보기는 커녕 알아 차리지도 못하는 것으로 나타났다.

   연구진은 현재 이성과 진지하게 연애 중이라고 밝힌 학부 학생 120명에게 중매 웹사이트 e하머니에 등재된 매력적인 이성들의 사진을 보여주면서 가장 매력적인 사진을 고르도록 주문하는 한편 현재 진행중인 연애 상대, 또는 쓰고 싶은 주제에 관한 글을 쓰도록 주문했다.

   이들이 글을 쓰는 동안 연구진은 피실험자들에게 웹사이트에 등장한 매력남, 또는 매력녀를 잊어버리라고 주문하고 그러면서도 혹시 이들의 사진에 대해 생각한 적이 있는지 질문했다.

   그 결과 연애상대에 관해 글을 쓴 피실험자들은 다른 주제에 관해 글을 쓴 그룹에 비해 웹사이트의 매력적인 이성에 관해 생각했다는 비율이 6분의 1에 불과한 것으로 나타났다.

   연구진은 이어 사진 속의 매력적인 이성을 기억해 내도록 주문했는데 이때 애인에 관해 글을 쓴 그룹은 사진 속 이성이 입은 옷의 색깔, 사진의 배경이 뉴욕이었는지 여부 등은 기억했지만 용모의 특징은 자세히 기억하지 못한 것으로 밝혀졌다.

   연구진은 "피실험자들의 기억에 전반적인 장애가 일어나진 않았지만 사진 속 인물의 매력적 요소들은 선택적으로 제외시켜 버린 것처럼 보였다"고 말했다.

   이들은 "한 이성과 사랑에 빠지면 다른 사람들은 모두 매력이 없어지는 것 같다. 이런 감정은 매우 구체적인 방식으로 작용해 매력적인 다른 이성의 존재를 머리에서 밀어내는 것처럼 보인다"면서 "사랑은 멀쩡한 사람의 눈에 일종의 가리개를 씌우는 것이 분명하다"고 말했다.(연합)

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