25일(현지시간) 커티스 스카파로티 주한미군사령관은 내년 말로 예정된 전시작전통제권 전환과 관련해 “한미연합 대비태세와 한국군의 주요 군사역량 강화에 초점을 맞추고 있다”고 밝혔다.

 스카파로티 사령관은 이날 오전 미국 상원 군사위원회에서 열린 태평양사령부 및 주한미군사령부 청문회에서 이같이 강조했다고 연합뉴스가 보도했다.

 스카파로티 사령관은 이날 “한미연합사 체제의 혜택과 장점을 보존하면서, 다른 한편으로 한·미동맹이 장기 지속적이고 작전 효율성에 기여할 수 있도록 노력할 것”이라며 “ 재정 건전성을 유지하는 방향에서 전작권 전환을 검토할 것”이라고 말했다.

 북한의 도발 위협과 관련해서는 “김정은은 정권의 생존을 위해 ‘위협전략(coercive strategy)’을 구사하고 있고, 이를 통해 한국과 미국에 영향을 끼치려 하고 있다”며 “김정은 정권의 전략은 고도로 계산된 것이지만 그러나 북한의 핵무기 개발과 미사일 실험, 비무장지대(DMZ) 부근의 군사력 증강 움직임은 오판과 긴장고조의 잠재적 위험과 불확실성을 띠고 있다”고 지적했다.

 북한 장성택 처형과 관련해서는 “김정은 정권의 불안 보다는 오히려 정권 장악을 과시하려는 고도로 계획된 행동”으로 분석했다.

 북한 내부상황에 대해서는 내부 통제노력에도 불구하고 계속 늘어나는 외부 정부의 유입으로 “내부선전에 커다란 도전을 직면할 것”이라고 전망했다.(Konas)

코나스 김한기 기자