러시아 극동 연해주 지역에서 일하고 있는 북한 건설 노동자들이 탈북을 하지 못하는 현실적인 이유는, 현지 북한 회사 측에서 작업장을 이탈한 노동자를 러시아 정보기관인 연방보안국(FSB)에 간첩으로 신고하기 때문이라는 증언이 나왔다.

 이 지역에서 일하고 있는 북한 건설 노동자 김 모 씨는 5월 중순 현지에서 자유아시아방송(RFA)과 만나, 러시아 내 북한 회사에 ‘부지배인’ 등의 명칭으로 북한 보위부 요원들이 나와 있지만 이들은 직접 이탈 노동자를 체포하러 다니지 않고 일정 기간 기다리다가 러시아 정보 당국에 간첩으로 신고하는데, 3일이면 이탈 노동자를 체포돼 온다고 말했다.

 그러면서 체포된 이탈노동자는 북한으로 송환돼 감옥행, 정치범 교화소로 간다고 덧붙였다.

 북한 당국은 또한 해외 파견 노동자의 탈북을 막기 위해 이들의 처자식을 북한에 인질로 잡아놓고 있는 것으로 알려져 있다. 해외 파견지에서 탈북하면 북에 두고 온 처와 자식들이 고초를 겪기 때문이다.

 김 씨는 북한 건설 노동자들이 러시아에서 ‘개별청부생(회사 일을 하지 않고 개인적으로 일감을 구해 일하는 노동자)’일 경우 러시아 화폐 약 4만 루블, 즉 미화로 800 달러 씩 매달 회사에 반드시 바쳐야 하는 납입금이 너무 많아 항상 빚쟁이 같은 심정으로 살아간다고 말했다.

 더욱이 일감이 없어도, 사고로 몸을 다쳐 일을 하지 못할 때도, 또 북한에 처자식을 만나러 다녀오는 기간에도 어김없이 매달 납입금은 매달 바쳐야 하기 때문에 휴일이나 밤낮을 가리지 않고 일에 매달릴 수밖에 없다고 털어놨다.

 또한 자살하면 정권에 대한 반항주의자로 대대로 타격을 박기 때문에 죽을 자유조차 없다고 말했다.(konas)

코나스 최경선 기자