미국이 앞으로 2년간 내외 기지에서 육군 병력 4만 명을 줄인다고 일간지 USA투데이가 7일(현지시간) 보도했다.

 이에 따라 오는 2017년 회계연도 말인 9월30일까지 육군 병력은 현재 49만 명에서 45만 명으로 조정된다. 美 육군 소속의 군무원도 1만7000명 줄어든다

 조지아 주 포트베닝 기지와 알래스카 주 엘멘도르프-리처드슨 기지의 경우 주둔 부대가 여단에서 대대로 재편되면서 주둔 육군 병력은 4000 명 규모에서 1050명 정도 줄어든다.

 입수된 문건에 따르면 이번 병력 감축은 미국 내 기지와 해외 주둔 기지를 따지지 않고 포괄적으로 이뤄질 계획이다.

 워싱턴DC 군사소식통은 이날 연합뉴스와 전화 통화에서 "주한미군 병력에 대해선 영향이 없을 것"이라고 밝혔다.

 육군 감축의 이유는 예산절감으로 전해졌다. 이와는 별도로 올해 10월부터 예정대로 시퀘스트레이션(자동 예산삭감)이 시행되면 육군은 병력 3만 명을 추가로 줄여야 한다.

 미국은 이라크·아프가니스탄 전쟁을 한창 수행할 때 육군 병력을 57만여 명까지 늘렸다.(konas)

코나스 최경선 기자