한국과 호주 해군이 연합 작전 능력 향상과 우호 증진을 위해 한국·호주 연합훈련(해돌이-왈라비훈련)을 다음 달 1일부터 3일까지 부산과 제주 인근 해상에서 실시한다.

 이번 훈련은 2011년 양국 국방장관 회담에서 합의된 이후 2012년 최초 실시 이래 올해 5회째다. ‘해돌이’는 한국 해군의 돌고래 캐릭터이며 ‘왈라비’는 캥거루과 동물로 호주를 상징한다.

 우리 해군은 이번 훈련에 구축함 4400톤급 문무대왕함(DDH-II)과 2500톤급 호위함 전북함(FFG)을 비롯한 수상함 및 잠수함 등 함정 7척, P-3 해상초계기·링스(Lynx) 해상작전헬기가 참가한다.

 호주 해군은 4300톤급 호위함 멜버른함(FFG)과 3800톤급 호위함 파라마타함(FFH), P-8 해상초계기·MH-60 헬기를 투입한다.

 양국 참가 전력은 이번 훈련에서 전술기동·기동군수·대잠전·해양차단훈련·대함 함포 실사격 훈련 등을 통해 연합작전 능력과 상호 운용성을 강화할 예정이다.

 훈련 지휘관인 박천억 해군 3해상전투전단장 대령은 “호주 해군은 6·25 전쟁 당시 대한민국을 지키기 위해 함께 피를 흘리며 싸운 소중한 전우”라며 “이번 훈련을 통해 양국 해군 간 연합작전 수행능력을 더 한층 향상시키고 우의를 다지겠다”고 말했다.

 호주 해군의 사이먼 하워드(Simon Howard) 파라마타함 함장(중령)은 “역사적으로 깊은 두 나라의 유대 관계를 바탕으로 호주와 한국 양국 해군은 공통된 국방 및 안보관계를 통해 더 가까워질 수 있을 것”이라고 전했다.

 앞서 호주 해군의 맬버른함과 파라마타함은 이번 훈련 참가를 위해 27일 오전 부산작전기지에 입항해 훈련 사전회의와 연합 봉사활동, 함정 상호방문, 친선체육활동 등을 했다. 이어 30일 오후에는 부산 유엔평화공원을 참배할 예정이며, 훈련이 끝나면 군수 적재와 승조원 휴식을 위해 11월 3일 제주민군복합항에 입항, 11월 6일 출항 예정이다.(konas)

코나스 최경선 기자