북한 관영매체 조선중앙통신이 29일 '보수 정권이 남긴 반인륜적 문제는 시급히 해결되어야 한다'는 제목의 논평을 통해 탈북종업원 송환을 촉구한 것과 관련, 통일부는 "남과 북이 대화를 통해 문제를 해결해 나가고자 하는 입장에는 변함이 없다"고 30일 밝혔다.

 백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '북한이 이런 문제를 제기하는 의도가 무엇이라고 보느냐'는 질문에 "북한의 의도에 대해서도 공개적으로 언급하는 게 적절치 않다"면서 이렇게 말했다.

 그는 '탈북종업원을 북송할 계획이 없느냐'는 질문에는 "(기획 탈북 의혹을 제기한) 방송 내용에 대해서는 검토 중이다"면서 판문점 선언에 '적십자회담을 개최해 이산가족 상봉을 비롯한 제반 문제들을 협의하기로 돼 있다'고 소개했다.

 조선중앙통신은 논평에서 "북남 사이에 민족적 화해와 평화의 기류가 흐르고 있는 지금 피해자(집단 탈북 여종업원) 가족들을 비롯한 우리 인민들은 기대를 안고 사랑하는 딸자식들이 돌아오기를 고대하고 있다"며 "이것은 북남관계의 지속적인 발전과 조선반도의 평화와 통일을 바라는 남조선 당국의 성의와 의지를 보여주는 중요한 계기로도 된다"고 강조했다.

 이어 "우리 여성 공민들의 송환 문제에 모호한 태도를 취하는 것이 겨레 앞에 죄를 짓는 것으로 된다는 것을 똑바로 알아야 한다"며 송환을 거부한다면 "판문점 선언 이행에 역행하는 엄중한 범죄 행위"라고 덧붙였다.(konas)

코나스 최경선 기자