통일부는 새해 첫 남북 고위급 회담 개최 여부에 대해 “필요성이 있어 종합적으로 검토해 나갈 것”이라는 입장을 밝혔다.

 7일 백태현 통일부 대변인은 정례 브리핑에서 “북한의 신년사에 대해 협의할 내용도 있고, 판문점 선언과 평양 선언의 합의 이행을 점검할 필요도 있다”라고 말했다.

 다만, 백 대변인은 우리가 고위급 회담 개최를 제의한 것은 아직 없다면서 “유관기관과 협의해서 종합적으로 검토해 나갈 것”이라고 말했다.

 한편, 토마스 오헤아 킨타나 유엔 북한인권 특별보고관 방한과 관련, 오후에 천해성 통일부 차관과 상호 관심사에 대한 의견을 교환할 예정이라고 밝혔다.

 이날 오전 킨타나 보고관은 외교부 청사를 방문, 이태호 외교부 제2차관과 북한 인권 관련 현안을 논의했다.

 비공개로 이뤄진 이번 회동에서 양측은 북한 인권 관련 상황과 지난해 유엔 총회에서의 북한인권 결의 채택, 최근 남북관계 진전에 따른 이산가족 상봉 추진 등에 대해 폭넓게 의견을 교환한 것으로 전해졌다.(Konas)

코나스 강치구 기자