김건 외교부 차관보는 21일 오전 필립 터너 주한뉴질랜드대사와 면담을 가졌다.

 외교부에 따르면 이 날 면담은 터너 대사의 요청으로 이루어졌으며 터너 대사는 “양국 간 긴밀한 협력과 소통을 위해 금년 중 가급적 조속한 시일 내 양국 외교부 차관보 간 정책협의회를 개최하길 희망한다”고 말했다.

 김 차관보는 양국 간 정기 항공편이 중단된 상황에서 뉴측의 협조로 1,900여 명의 우리 국민이 원활히 귀국할 수 있었고, 최근 파푸아뉴기니 내 한국인 응급환자도 뉴측의 협조로 무사히 귀국할 수 있었다며 양측이 편리한 시기에 대면 또는 화상으로 동 협의회를 개최한다는 데 공감했다.

 김 차관보는 지난 7일 이루어진 앨리슨 만 뉴질랜드 아세안 고위관리대표와의 화상회의 등을 바탕으로 동아시아정상회의[EAS]와 아세안지역안보포럼[ARF] 외교장관회의(9.9.-12.)에서 양측이 긴밀히 협력하였음을 평가하였으며 양측은 앞으로 11월 EAS 정상회담 준비과정에서도 긴밀히 협력하기로 했다.

 터너 대사는 한-뉴질랜드 양국이 백신공급체계[COVAX Facillity] 등 다양한 다자 메커니즘을 통해 코로나19 백신 협력을 긴밀히 해오고 있음을 평가하며 양측은 앞으로도 관련 협력을 강화해 나가기로 했다.(konas)

코나스 이숙경 기자