지난 2004년부터 매년 봄에 열리던 북한자유주간 행사가 올해는 9월 25일부터 일주일 간 서울에서 열릴 예정이다.

 VOA(미국의소리방송)에 따르면, 전 세계 70개 이상의 민간단체와 개인 활동가, 탈북민들이 연대한 북한자유연합(NKFC)의 수전 솔티 의장은 16일(현지시간) 회원단체들에 보낸 글에서, 당초 5월 개최 예정이던 올해 제19차 북한자유주간 행사를 한국의 선거와 신종 코로나바이러스 여파 등으로 여행과 이동이 힘들어 9월로 연기했다고 밝혔다.

 북한자유주간 행사는 북한자유연합이 2004년부터 매년 워싱턴에서 탈북민들과 공동 개최 하다가 2010년부터 2014년까지 서울에서 열렸고, 2015년부터는 워싱턴과 서울을 오가며 개최하고 있다.

 이 행사는 북한 주민들의 자유를 염원하는 기도회와 전문가 토론회, 탈북민 증언, 탈북민 강제북송 반대 시위 등 다양한 행사를 통해 북한 주민들의 인권 참상을 세상에 꾸준히 알리고 있다.

 숄티 의장은 “올해 북한자유주간 행사는 정보의 힘을 통해 북한 내 평화로운 변화를 가져오기 위한 탈북민들의 활동이 강조될 것”이라며, 주제는 “북한 노예와 정치범, 이산가족, 김정은의 독재는 더 이상 없다.”, “모든 남북한인(Koreans)의 자유로운 그 길을 우리가 주도하자’로 정했다고 밝혔다.

 그러면서 “외부 정보를 땅과 바다, 하늘을 통해 북한에 보내는 중요성을 강조”하고 “정보 캠페인에 대한 환기 차원에서 대형 풍선을 통해 대북 전단, 쌀을 담은 페트(PET)병을 북한에 보내는 행사를 계획할 것”이라고 덧붙였다.(konas)

코나스 최경선 기자