「참전기념 시설물 소개」(15) 영연방 참전기념비
지난 5월 6일, 찰스 3세 영국 국왕이 웨스트민스터 사원에서 대관식을 치르고 영국과 14개 영연방 왕국의 군주에 정식으로 즉위했다. 21세기 유럽에서 열리는 최초의 대관식인만큼 세계적인 관심을 받았다. 그즈음 우리나라에서는 ‘가평 영연방 유엔참전국 자전거 동맹길’ 행사가 열렸다. 6·25전쟁 정전 70주년을 맞아 유엔참전국과의 연대를 강화하고 정전 70주년을 대내·외에 알리기 위해 마련된 이 날 행사는 영연방 4개국인 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드군의 대표전투인 가평전투가 있었던 경기도 가평군 영연방참전기념비에서 출발했다.
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1967년 9월 가평군에 건립된 영연방 참전기념비에는 영국·캐나다·호주·뉴질랜드 등 영연방 4개국의 국기가 함께 새겨져 있다. 대형 직사각형은 대영제국의 거대함을, 사각형의 비문을 새긴 비석의 몸체는 정의의 십자군을 의미한다. 해마다 4월 말이면 영연방 한국참전 기념행사가 이곳에서 열린다.
6.25전쟁 기간 중 영연방 4개국의 활약은 눈부셨다. 그 중 가평전투는 중공군이 가평방면으로 돌파구를 확대하고 있을 당시인 1951년 4월 23일부터 사흘간 영연방 제27여단(영국 미들섹스대대, 호주 왕실3대대, 캐나다 프린세스 패트리샤 2대대, 뉴질랜드 16포병연대) 장병들이 가평천 일대에서 5배나 많은 중공군의 침공을 결사 저지해 대승을 거둔 전투다.
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성공적인 이 방어전투는 중공군의 전선 분할 기도를 좌절시키고 유엔군에게 북한강 남쪽에 새로운 방어선을 구축할 시간적 여유를 제공했다는 평가를 받고 있다. 이는 모든 유엔군 부대에서 가장 모범적인 전투의 하나로 널리 알려져 있으며 이러한 연유로 영연방 국가의 참전비는 모두 가평군에 건립되었다.
한편, 지난 5월 실시된 자전거 동맹길 행사에서 영연방 대사관 관계자들을 비롯한 자전거 동호인들은 영연방참전기념비에서 출발하여 호주·뉴질랜드 전투기념비와 캐나다 전투기념비를 경유하는 왕복 22km 거리를 달렸다. 그리고 이 동맹길 경로인 편도 11km자전거 도로를 ‘가평 전투의 길’로 명명하는 조형물 제막식까지 가짐으로써 영연방군의 희생정신과 공헌을 기린 바 있다.
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영연방 4개국은 6･25전쟁에 103,000여 명의 장병을 파병하였으며, 8,357명의 인명피해(전사 1,957명, 부상 5,181명, 포로 및 실종 1,219명)를 입었다.
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지금은 평화로운 가평계곡, 이 곳에서 70여년 전에 있었던 전투를 상상하기는 힘들지만 당시 전투현장의 소리와 매캐한 탄약 냄새, 어느 순간 날아올지 모르는 죽음의 그림자로 인한 두려움은 실재했었다. 그 현장에서 자유를 위해 가장 소중한 자신을 희생한 영연방 참전용사들에게 감사의 마음을 담아 추모한다.(konas)
향군 대학생 인턴기자 김선영
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- G-Crusader(crusader)
@ "우리-민족끼리~끼리~!" == 615-적화-통일전술에...20여년을 놀아난거란다~!!ㅎ @ 가평은...비새는/찜통-천막에서 야전생활햇던~ 야전-수송학교/은색구형UFO-목격등의 추억이 깊은곳~!!ㅎ 가평계곡청소 나가서...구더기가 득실~득실한 쓰레기들을 5톤-트럭으로 하나가득 싣고 그위에 걸터와도...즐거웟엇죠~!!ㅎ
2023-07-08 오전 9:34:28
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0 - G-Crusader(crusader)
@ [반공]을 쵝오로 외쳐온게~!! 이승만/박정희/전두환-대통령 까지~!!ㅎ 노태우부터~? 물태우가 시작된것엿지~!!ㅎ YS까지만해도...반공이 약간? 살아잇다가~!!ㅎ DJ때는...[완전-용공]으로... 180돌아선거지~!!ㅎ
2023-07-08 오전 9:32:4200 - G-Crusader(crusader)
@ 민주-노총도...?? 강령에...[조국-통일]을 지니고 잇제~??? 원래부터~ [통일]을 외쳐온건...다~ 좌익들이라고~!!ㅎ == 김구/조봉암/김대중/주사빨들...etc.
2023-07-08 오전 9:29:1100 - G-Crusader(crusader)
@ 아~? 영국군이...625에 참전해서~?ㅎ 조국-통일을 못~이루어서~???ㅎ == "반-민주/반-통일세력 척결하고~?ㅎ 조국-통일이루고 말갓엉~???"ㅎㅎㅎ (== 북한의 전통적/적화-통일선동 구호임~!!ㅎ)
2023-07-08 오전 9:19:1500 - G-Crusader(crusader)
@ 우리민족-쵝오주의/친-러시아/모택동-존경/반-서방파가...영국을 굉장히 싫어하던데~??ㅎ 근데? 카멜레-옹은...조아라하고~???ㅎ P.S) 이건... 왜? 스승님과 다르냐~???ㅎ
2023-07-08 오전 9:17:1800
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