통일부는 올해부터 북한 분석의 질을 한 단계 높이고 국민들에게 보다 정확한 정보제공을 위해 해외 위성영상자료를 구입·활용할 계획이라고 밝혔다. 

북한 체제의 폐쇄성으로 인해 북한 관련 정보에 대한 접근이 제한되어 있어 위성영상을 활용한 정보수집 및 분석의 중요성이 점차 커지고 있어, 통일부에서는 그동안 한국항공우주연구원(이하 “항우연”)과 협조, 우리나라 위성이 촬영한 위성영상을 지원받아 정보 분석에 활용해 왔다. 

올해 해외 상업위성영상 활용을 위한 예산(4.88억원)이 신규 확보됨에 따라 기존 위성영상과 결합·활용함으로써 사각지대가 없는 보다 정확한 정보분석이 가능할 것으로 기대한다.

아울러, 많은 국민들이 북한 실상을 제대로 알 수 있도록 보다 정확하고 객관적인 정보 제공을 위해 확보한 위성영상 중 일부 위성자료와 분석결과의 대국민 공개도 추진한다.

통일부는 지난해 조직개편을 통해 정세분석국을 정보분석국으로 개편하면서 정보 수집과 분석 역량과 기능을 한층 강화했다. 앞으로도 국민의 요구에 부합하고 정부의 정책을 신뢰할 수 있도록 북한 정보분석의 품질을 높이기 노력하겠다고 포부를 밝혔다. (konas)

코나스 박현미 기자