북한이 남측의 국회에 해당하는 최고인민회의를 22일 개최한다.

지난달 진행된 노동당 9차 대회 후속 조치 격인 이번 회의는 7년 만에 제15기 대의원을 새로 꾸리고 나서 처음으로 열리는 것이다.

사실상 '김정은 3기' 체제를 이끌어갈 국가지도부와 정책 기조를 확정하는 자리가 될 것으로 예상되는 가운데 그동안 김정은 위원장이 공언해왔던 '적대적 두 국가론'을 헌법에 반영할지가 최대 관심사가 될 전망이다.

조선중앙통신은 지난 17일 공시를 통해 최고인민회의 제15기 제1차 회의가 22일 평양에서 소집된다고 발표했다.

최고인민회의는 당대회나 당 전원회의가 마무리되면 그 결정 사항을 법제화하기 위해 연이어 개최된다. 다만 실제 역할은 당의 결정을 그대로 추인하는 거수기에 가깝다.

회의 안건으로는 '사회주의 헌법 수정 보충 문제'가 다뤄진다고 예고했다.

통일을 거부하고 남측을 '적대 국가'로 규정한 북한이 기존 헌법에 담긴 평화통일, 민족 등의 표현을 삭제할 가능성이 제기돼 왔다.

다만 지난달 열린 당대회에서 남북관계 관련 노동당 규약 개정 여부를 밝히지 않은 만큼 이번에 헌법 개정이 이뤄질지, 이뤄지더라도 구체적 조문이 공개될지는 미지수다.

'국무위원장 선거'와 '국가지도기관, 최고인민회의 부문위원회 선거'도 이번 회의 안건으로 언급됐다.

이에 따라 김정은 위원장이 국무위원장에 재추대될 것으로 예상된다. 내각 총리, 국무위원회 위원 등 국가직 인사도 이뤄질 것으로 보인다.

당대회에서 제시한 국가경제발전 5개년 계획 수행 문제, 2025년 예산집행 결산과 2026년 국가예산 문제도 논의한다.

김 위원장이 최고인민회의 기간 시정연설 등을 통해 대미·대남 메시지를 발신할지도 관심이다.

최고인민회의의 수장인 상임위원장도 교체될 전망이다.

최룡해 최고인민회의 상임위원장은 이번 9차 당대회를 기점으로 당 중앙위원에서 탈락했으며, 대의원 명단에서도 빠져 자리를 내려놓을 것으로 보인다.

후임은 당 조직비서였던 조용원이 거론된다. 조용원은 당 정치국 상무위원에 자리하면서도 이번 당대회에서 당 비서나 부장 등 고위직을 맡지 않아 상임위원장에 오르기 위해 대기하고 있을 것으로 관측됐다. (연합)

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