호주의 한국과 중국 커뮤니티가 추진 중인 일본군 위안부 소녀상 건립 운동에 호주인 위안부 할머니도 동참의 뜻을 밝혀 일본군 위안부 문제가 국제사회의 관심사로 확산될 전망이다.

 13일 시드니 한인회에 따르면 애들레이드에 거주하는 네덜란드계 호주인 얀 루프 오헤른(91) 할머니가 최근 송석준 한인회장과 옥상두 스트라스필드시 부시장과의 만난 자리에서 호주 내 위안부 소녀상 건립 운동에 적극 동참하겠다는 뜻을 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다.

 오헤른 할머니는 19세 때 인도네시아에서 일본군에 끌려가 3개월동안 위안부 생활을 했으며 당시의 경험을 2007년 미국 하원 청문회에서 생생히 증언해 일본군의 잔학성을 폭로하기도 했다.

 오헤른 할머니는 일본이 패망한 뒤 호주에 정착, 포로 캠프에서 만난 남편, 두 딸과 함께 살다가 10여년 전 남편을 여의고 지금은 애들레이드에서 혼자 살고 있다.

 송 회장은 "오헤른 할머니가 호주 내 한중 커뮤니티가 추진 중인 일본군 위안부 소녀상 건립 운동에 적극 동참 의사를 밝히며 청원서에 서명했다"며, 특히 한국, 중국, 호주를 상징하는 세 명의 위안부 소녀상을 세우자고 역제안하고 자신이 소녀상의 모델이 되겠다는 약속도 했다고 말했다.

 시드니 한인회는 지금까지 약 700명이 청원서에 서명했다며 총 2천명의 서명을 받으면 소녀상 건립 예정지를 관할하는 호주 관청에 청원서를 제출하고 광복절인 8월15일까지 소녀상 건립을 목표로 모금운동을 통해 건립에 필요한 5만 호주달러가량의 돈을 모을 예정이라고 밝혔다.(Konas)

코나스 김한기 기자