중국이 자체개발한 최신형 전투기인 ‘젠(殲)-20’이 조만간 실전 배치돼 작전에 투입될 것으로 분석됐다.

 중국 군사전문가인 인줘(尹卓) 해군소장은 2일 관영 중국중앙(CC)TV에 출연해 ‘젠-20’이 최근 공군 모병홍보 영상에 처음으로 등장한 이유와 관련해 “영상을 본 모두가 ‘젠-20’이 곧 복무를 시작할 것이라는 점을 포착했을 것”이라면서 이같이 전망했다고 연합뉴스가 보도했다.

 중국 공군은 지난달 26일 ‘용자의 하늘’이란 제목이 붙은 공군 모병 홍보영상을 통해 ‘젠-20’의 시험 비행 장면을 처음으로 공개하면서 우수 자원의 공군 입대를 독려했다.

인줘 소장의 말에 따르면 ‘젠-20’은 스텔스 기능을 갖춘 중국의 차세대 주력 전투기로 지난해 이미 수차례 시험비행을 마쳐 빠르면 오는 2017년 이전에 실전 배치될 것으로 보인다.

 ‘젠-20’은 미군이 보유한 현존 최강 전투기 F-22랩터의 성능에 필적할 것이라는 평가를 받고 있지만, 그러나 러시아의 미완성 스텔스 전투기 미그 1.44와 미국 F-35 기술을 베꼈다는 의혹도 받고 있다. (Konas)

코나스 이영찬 기자