미국 고등학교의 현직교사가 한국전쟁 역사수업의 보조교재로 쓰일 웹사이트를 개설해 눈길을 끌고 있다.

 24일(현지시간) 한국전쟁 유업재단(이사장 한종우)에 따르면, 한국전쟁 참전용사 후손으로 미국 조지아 주 고교에서 세계사를 가르치는 서맨사 프레이저(32)는 최근 ‘한국전쟁 디지털 히스토리 프로젝트’라는 웹사이트를 개설했다고 연합뉴스가 25일 보도했다

 이 웹사이트에는 참전용사들의 인터뷰와 이들이 소장 중인 사진과 편지, 일기, 포스터, 홍보물, 공·사문서 등이 게재되어 있다.

 프레이저 교사가 웹사이트를 개설하게 된 배경은 지난해 동료 교사와 미국내 10개 역사교과서를 조사한 결과 세계사 교과서의 경우 한국전쟁이 베트남전의 32%, 미국사 교과서의 경우 38%의 비중으로 다뤄진 것을 보고 한국전쟁 관련 부분이 너무 소홀히 취급되고 있다고 판단한 데서다.

 특히 프레이저 교사가 웹사이트를 만든데에는 참전용사 후손이라는 개인적인 ‘배경’이 있는 것으로도 전해졌다. 할아버지인 헤롤드 로이드 메이플스는 한국전쟁 당시에는 전사자를 관리하고 정전 당시에는 현재의 비무장지대를 설치하는 임무를 맡았다.

 프레이저 교사는 지난해 7월 한국전쟁 정전기념일에 즈음해 워싱턴D.C.를 방문했을 당시 특파원들에게 “역사를 직접 가르치는 교사로서 냉전사의 가장 중요한 대목인 한국전쟁 부분을 대충 넘어갈 수 없었다”며 웹사이트 개설을 추진하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

 프레이저 교사는 2011년부터 한국전쟁 유업재단의 도움을 받아 재단이 소장하고 있던 600여 건의 참전용사 인터뷰와 5천 점이 넘는 역사자료를 활용해 웹사이트를 제작했다.

 한편 한국전쟁 유업재단은 다음 달 23일부터 27일까지 열리는 제3회 한국전 참전용사 청년 봉사단 컨벤션에 미국 각지의 중·고등학교에서 역사와 사회를 가르치는 교사 30명 가량을 초청할 예정이다. (Konas)

코나스 김한기 기자