차기다연장로켓(MLRS) '천무'가 올해 말부터 육군 전방군단의 포병부대에 배치된다. 내년에는 북한의 장사정포를 무력화하기 위해 서북도서에도 배치될 계획이다.

차기다련장은 현재 군에서 운용 중인 구룡(130㎜ 무유도탄)보다 사거리를 2배 이상 늘려 북한의 장사정포 사정권 밖에서 축구장 3배 면적을 단숨에 초토화시킬 수 있는 정밀타격 화력장비다.

 국방기술품질원은 4일 경남 창원에서 방위사업청과 육군본부, 장비인수 야전부대, 두산디에스티(주) 등의 관계자 100여명이 참석한 가운데 차기다연장로켓 실전 배치 행사를 개최한다고 밝혔다.

 '천무'는 2009년부터 2013년까지 5년간 1천314억원을 투입해 개발한 차세대 포병 주력 무기다. 사거리는 80여㎞로, 차량에 탑재한 이동식 발사대와 탄약운반차로 구성된다. 실시간 정밀타격할 수 있는 사격통제장치가 있는 발사대는 239㎜ 유도탄과 227㎜ 무유도탄, 130㎜ 무유도탄을 모두 발사할 수 있다.

 군의 한 관계자는 "차기다연장로켓은 북한이 현재 보유한 장사정포보다 사거리가 길고 성능이 우수한 포병 무기"라며 "서북도서를 비롯한 전방 포병부대의 화력대응태세가 획기적으로 개선될 것으로 기대된다"고 평가했다.

 국방기술품질원은 "차기다연장로켓은 북한의 장사정포에 대응하는 대(對)화력전의 핵심 전력으로 운영될 예정"이라며 “세계 최고 수준의 성능을 갖고 있어 앞으로 방산분야 수출 증대에도 기여할 것으로 기대된다"고 강조했다.(konas)

코나스 최경선 기자