세계 탁구 선수권대회에서 우수한 실력을 보였던 북한의 탁구영웅 리분희(48) 조선장애자체육협회(북한 장애인체육회) 서기장이 외제 화장품 무역을 통해 협회 운영비와 생활비를 마련하고 있는 것으로 알려졌다.

 북한 전문매체 데일리NK는 10일 평안북도 소식통의 말을 인용해 “리분희가 외국 화장품 무역을 통해 외화벌이에 주력하고 있다”면서 “화장품과 기계 설비를 평양 회사에 넘기면서 국제 체육교류에 필요한 자금과 생활비를 마련하고 있다”고 말했다.

 이 소식통은 “인민체육인이 되거나 공화국영웅 칭호를 받으면 국내외 무역판로에서 유리한 권한을 차지할 수 있다”며 “세계 마라톤 경기에서 1등하고 ‘장군님(김정일) 그리며 달렸다’는 말 한마디에 공화국영웅 칭호를 받은 정성옥 선수도 간부(육상경기협회 서기장) 자격으로 외화벌이한 지 오래”라고 전했다.

 리분희는 남북 단일팀으로 출전한 1991년 일본 지바 세계탁구선수권대회에서 현정화와 함께 단체전에서 중국을 꺾고 금메달을 따냈다. 리분희는 또 이 대회에서 단식 은메달, 혼성 복식에서 동메달을 땄다.

 이후 북한으로부터 ‘인민체육인’ 칭호를 받았으며 2010년 1월부터 조선장애자보호연맹 중앙위원회 산하 조선장애자체육협회의 서기장을 맡고 있으며, 지난해 5월부터 조선장애인보호연맹 중국 선양(瀋陽) 대표부 대표도 겸하고 있다.(konas)

코나스 최경선 기자