국가보훈처는 광복회, 독립기념관과 공동으로 김세환(1889.11.18. ~ 1945.9.26.) 선생을 3월의 독립운동가로 선정했다고 28일 밝혔다.

 수원에서 출생한 김세환 선생은 한성외국어학교를 졸업 후 일본 주오대학(中央大學)에서 유학했다. 1909년 말경 귀국해 수원상업강습소(현 수원중·고)와 삼일여학교(현 매향여중·고)에서 교사로 활동하며 후진양성을 위해 지역사회의 중추적 인물을 배출하고 민족의 진로를 모색하는데 앞장섰다. 

 만세운동 참여로 체포돼 재판을 받는 과정에서 선생은 기개를 잃지 않았고 법정에서는 조선독립의 당위성을 역설했다. “금후에도 독립운동을 계속할 것인가?”라는 검사의 질문에 선생은 “그렇다”라고 간단명료하게 대답해 독립에 대한 결연한 의지를 강하게 드러냈다.

 선생은 1920년 10월 30일 경성지방복심법원에서 무죄를 선고받고 석방됐다.

 1941년에 수원상업학교를 설립해 해방되기까지 교육에 힘썼던 선생은 1945년 9월 26에 숨을 거두었으며 개인묘지에 묻혔던 선생의 유해는 1968년 국립묘지로 안장됐다.

 정부에서는 선생의 공훈을 기려 1963년 건국훈장 독립장을 추서했다.(konas)

코나스 이숙경 기자