최근 보수성향 언론에 現 정권의 대북정책을 비판한 글을 기고해 중징계 처분을 받은 홍관희 (洪官憙·52)통일연구원 선임연구원이 1일 오전 정부종합청사 1층 로비에서 퇴임 기자회견을 가졌다.

▲지난 1일 기자회견에 참석한 자유진영 단체 회원들과 사진을 찍고 있는 홍관희(사진 중앙)前 통일연구원 선임연구원의 모습

홍 박사는 올해 5월과 6월 월간 시사지 '민족정론'에 ‘6·15선언의 반(反)민족성과 무효화를 위한 과제’라는 제목의 논문을 기고해 "6.15 선언의 무효화와 당위성을 국민들에게 인식시키고, 이를 확산*보편화 하기 위한 범국민운동을 전개해 나가야 한다"고 주장한바 있다. 이에 대해 정권최고위층은 그동안 여러채널을 통해 불쾌감을  표시했으며, 이것이 직접적으로 홍 박사에 대한 사퇴 압력으로 이어진 것으로 알려져 있다.
 
실제로 지난해 11월 연구원측은 홍 박사에게 “허가 없이 대외활동을 벌였다”며 경고한 데 이어 지난 달에는 동일한 이유로 2개월 감봉과 1년간 대외활동 금지등의 중징계를 내렸다. 통일연구원은 총리실 산하 인문사회연구회에 소속된 연구기관으로 직원들의 외부기고 등 활동 시 상급자의 승인을 받도록 규칙을 마련하고 있으나, 실제 지켜지지 않는 형식적 규정인 것으로 알려져 있다.

이날 기자회견에서 홍 박사는 '통일연구원을 떠나며'라는 제목의 성명을 통해 "사직을 결심하게 된 배경은 연구와 표현의 자유를 억압하는 現 조직체계 하에서는 더 이상 전문가로서 본연의 임무와 역할을 다 할 수 없다 판단했기 때문"이라고 밝혔다.

그는 이어  "국민의 세금으로 운영되는 국책연구기관에서 이뤄지는 정책연구는 5년마다 교체되는 특정 정부를 위한 것이 아니라 국민전체의 입장에서 행해져야 하는 것이 상식이지만 이는 실제에서 통용되지 않고 있다"고 비판했다.

특히 홍 박사는 “상호주의가 결여된 무조건적 대북지원정책이 김정일공산 독재 정권을 기사회생시키고 있으며, 국가안보의 핵심인 한미 동맹에 심각한 균열을 일으키고 있다”고 전제 한 뒤 “북한 핵과 인권 문제에 있어, 과도한 유화정책으로 북한 核 무장이 기정사실화되고, 북한인권 개선은 한 발자국도 나가지 못하고 있는 것이 오늘의 현실”이라고 주장했다.

홍 박사는 이어 "김정일 정권의 대남정책 기본노선이 변하지 않고 있다"며 다음과 같이 말했다. "민족공조와 평화 논리로 위장한 그들(북한)의 선전공세, 이중전략, 심리전이 한국사회를 극도의 혼란 속에 몰아넣고 있다. 이런 상황에서, 수십만톤의 비료․식량, 전략물자인 전력 등을 치밀한 분석과 '국민적 동의'없이 공산독재 정권에 지원하는 정부의 대북 유화 정책은 전면 수정되어야 할 것이다."

향후 거취와 관련해 홍 박사는 "한민족의 자유민주통일과 질곡으로부터의 북한 동포 해방이야말로 우리에게 주어진 시대적 사명이라고 확신한다"며 "현재 우리사회 내부에서 용솟음치고 있는 자유수호․애국운동의 큰 물결에 합류해, 이 나라 역사와 민족을 다시 일으키는 위대한 과업에 헌신하고자 한다"고 덧붙였다.

한편 홍 박사는 '안보전략연구소'(http://www.khhong.com/)를 개설해 학자로서의 연구활동을 지속하는 동시에 '미래한국신문'주필로 일할 예정이다.

김필재 (코나스 객원기자)