미국 정부는 이르면 10일(미국시간) 북한을 테러지원국 명단에서 삭제할 가능성이 있다고 워싱턴 포스트(WP)와 폭스뉴스가 9일 보도했다.

   워싱턴 포스트는 이날 인터넷 홈페이지에 올린 기사에서 미 행정부 사정에 밝은 소식통을 인용해 "이르면 10일 테러지원국 명단삭제 발표가 있을 것"이라고 보도했다.

   폭스 뉴스도 역시 자체 인터넷 홈페이지에 게재한 기사에서 콘돌리자 라이스 국무장관이 10일 테러지원국 해제 발표를 할 가능성이 있다고 전했다.

   북한이 테러지원국에서 해제된다면 대한항공기 폭파사건 때문에 지난 1988년 1월 테러지원국 명단에 오른 이후 20년만에 족쇄에서 벗어나는 것이다.

   미 행정부는 지난 8월 11일부터 북한을 테러지원국에서 해제할 수 있는 재량권을 확보했으나, 북한이 `완전하고도 검증가능한' 핵검증 체계에 합의하지 않는다며 테러지원국 해제를 유보해 왔다.

   미국이 이르면 10일 테러지원국 해제발표를 한다면 이 같은 발표를 유보한 지 2개월이 되는 시점을 상징적으로 택했을 가능성도 있는 것으로 분석된다.

   앞서 백악관과 국무부는 라이스 국무장관이 8일 조지 부시 대통령을 만나 크리스토퍼 힐 국무부 차관보의 지난 주 방북결과를 브리핑했다고 밝혀 테러지원국 명단삭제가 임박했음을 시사한 바 있다.

   힐 차관보는 지난주 사흘간의 방북기간 김계관 외무성 부상과 가진 협상에서 북한이 신고한 영변 핵시설에 대해서만 우선 검증을 실시하고, 우라늄농축 및 핵확산 의혹에 대해서는 순차적으로 검증에 나선다는데 합의한 것으로 알려졌다.

   미국은 힐 차관보의 협상결과를 토대로 북한을 테러지원국 명단에서 해제하기로 결정하고, 한국과 일본 등 6자회담 당사국에게 이런 사실을 통보했다고 교도통신이 9일 보도한 바 있다.

   그러나 숀 매코맥 국무부 대변인은 워싱턴 포스트에 보낸 이메일 회신을 통해 "아직까지 결정된 바가 없다"고 밝혔다고 신문은 전했다.

   고든 존드로 백악관 대변인도 검증의정서가 마련돼야 북한을 테러지원국에서 해제할 것이라며 "아직 어떤 결정도 내려지지 않았다"고 폭스뉴스의 보도 내용을 부인했다.(연합)

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