美 국방부 관계자가, 북한이 공개한 김정일의 사진이 최근에 촬영된 것으로 보이지 않는다고 밝혔다.

14일(현지시간)자 AFP통신을 인용한 언론보도에 따르면, 이 관계자는 "펜타콘(미 국방부) 분석가들은 사진 배경에 있는 짙은 녹색의 초목 잎 등으로 볼때 가을이 아니라 7월이나 8월 촬영했다는 걸 암시한다는 점에 대해 의견이 일치했다"고 말했다. 뿐만 아니라 "사진이 어느 해 촬영됐는지도 분명하지 않다"고 했다.

한편 북한에 대한 테러지원국 해제 문제와 관련, 미국 내 이른바 진보·보수 언론 간에 논쟁이 벌어지고 있는 것으로 알려졌다. 보수언론인 월스트리트저널(WSJ)이 13일 사설을 통해 테러지원국 해제 문제를 비판하자, 뉴욕타임스(NYT)가 다음날 사설로 반격을 했다는 것.

먼저 WSJ가 『대북 굴복, 이란에 선례 보인 것』이란 제목의 사설에서 "미국이 '악의 축' 창립멤버인 북한을 테러지원국에서 해제한 대가로 북한은 국제원자력기구(IAEA) 사찰단에게 자신들이 핵물질을 숨겨 놨을 수도 있는 장소를 제외한 모든 곳을 조사할 수 있도록 했다"고 비꼬았다고 한다.

그러자 NYT는 『치킨게임 막은 것, 굴복 아니다』제하의 사설로 이를 반박했다. 신문은 "이번 협상에 사용된 단어들이 모호하고 기밀한 것이어서 문제를 야기할 수도 있다"고 전제하면서도, 그러나 최악의 충돌 상황으로 가는 것을 막은 것이라고 주장한 것으로 전해진다.(Konas.net)

김남균 코나스 객원기자(hile3@hanmail.net)