김태호 국무총리 후보자가 29일 오전 기자회견을 갖고 총리 지명 21일만에 총리 후보직 사퇴 의사를 밝혔다.

김 후보자는 회견에서 "저의 문제로 국민 여러분께 심려를 끼친 데 대해 매우 송구스럽게 생각한다"며 "이명박 대통령의 국정운영에 더는 누가 돼서는 안되겠다는 생각으로 저는 오늘 총리 후보직을 사퇴하고 백의종군하겠다"고 밝혔다.

그는 인사청문회 과정에서 잦은 말바꾸기 등으로 야당은 물론 여당 내에서도 사퇴 불가피론이 나온 것과 관련, "억울한 면도 있지만 모든 것이 제 부덕의 소치라고 생각한다"고 말했다 .

 김 후보자는 "사람에게 제일 중요한 미덕을 신뢰라고 생각한다"며 "국민의 신뢰가 없으면 총리직에 임명돼도 무슨 일을 할 수 있겠느냐"고 총리 후보직 사퇴 결심 배경을 설명했다.

김태호 총리 후보자의 사퇴 결정에 따라 청와대 관계자는 "안타까운 일이지만 김태호 총리 후보의 의사를 존중한다"면서 "대통령은 국정 공백을 최소화하기 위해서 곧바로 총리 후보자 인선에 착수할 것"이라고 밝혔다.

김 후보자는 이날 오전 임태희 대통령실장과 정진석 정무수석에게 전화를 걸어 자진 사퇴 의사를 밝혔으며, 이 대통령은 이를 수용한 것으로 전해졌다.

한나라당은 김태호 국무총리 후보자의 자진 사퇴와 관련, "김태호 총리 후보자의 사퇴를 그의 고뇌어린 선택으로 이해한다"고 밝혔다.

안형환 대변인은 논평을 통해 이같이 밝히고 "총리 공백으로 국정운영에 차질이 우려되고 있어 이에 대한 대책이 마련돼야 할 것"이라며 "한나라당은 이를 계기로 국민의 뜻을 겸허히 받들어 소통과 화합을 위해 노력할 것"이라고 강조했다.

민주당 등 야권은 김태호 총리 후보자가 자진 사퇴한 데 대해 "사필귀정"이라며 이명박 대통령의 사과를 요구했다.

민주당 박지원 원내대표는 "여권이 이른바 '빅딜'을 요구했을 때 저는 명분과 원칙을 강조했고, 총리 인준만은 마음대로 안 될 것이라고 말했다"며 "김 후보자의 결정은 국민이나 이 대통령을 위해 잘한 일"이라고 말했다.  박 원내대표는 또 "총리 후보자가 물러나는 것을 봤으면 하자가 있는 다른 분들도 국민 여론을 보고 이 대통령을 편하게 할 결정을 해줄 것을 바란다"고 말해 비리의혹 장관후보자들의 자진 사퇴를 압박하고 나섰다.

자유선진당 권선택 원내대표는 "사필귀정으로, 검증되지 않은 인사를 내놓은 청와대는 책임져야 한다"며 "이 대통령도 국민 앞에 사과해야 한다"고 말하고 "총리 후보자가 사퇴한 마당에 다른 내정자는 그대로 간다는 것은 있을 수 없는 일"이라고 강조했다.

김태호 총리후보자의 기자회견문 전문은 아래와 같다.(konas)

코나스 강치구 기자

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"존경하는 국민여러분. 

 저의 문제로 국민 여러분에 심려를 끼친데 대해 매우 송구스럽게 생각합니다.

 대통령의 국정운영에 더 이상 누가 돼서는 안되겠다는 생각으로 저는 오늘 총리 후보직을 사퇴합니다.

 청문회 동안 제 부족함이 너무나 많음을 진심으로 깨우쳤습니다.

 각종 의혹에 대해서는 억울한 면도 있지만 모든 것이 제 부덕의 소치라고 생각합니다.

 진솔하게 말씀드리려 했던 것이 잘못된 기억으로, 정말 잘못된 기억으로 말실수가 되고 또 더 큰 오해를 가져오게 된 것에 대해서도 전적으로 저에게 책임이 있습니다.

 무신불립이라 했습니다. 저는 사람에게 가장 소중한 미덕은 신뢰라고 생각합니다.

 국민의 믿음이 없으면, 신뢰가 없으면 제가 총리직에 임명된다 해도 무슨 일을 앞으로 할 수 있겠습니까.

 공정한 사회를 추구하는 이명박 정부의 성공을 위해서 국민께서 준 채찍을, 그 채찍을 제 스스로 달게 받아야 한다고 저는 생각합니다.

 앞으로 이명박 정부의 성공이 대한민국의 성공이라는 확실한 신념으로 백의종군의 자세로 최선을 다해서 도울 것입니다.

 무엇보다도 혹독하게 제 자신을 돌아보는 성찰의 기회로도 삼아가겠습니다. 국민 여러분의 기대에 부응하지 못한 데 대해 다시 한 번 죄송하다는 말씀을 드립니다. 감사합니다."