태국 방콕 시내의 한 사찰 영안실 주변에서 지난주 2천여구의 태아 시신이 무더기로 발견되면서 낙태 범위 확대를 놓고 논란이 빚어지고 있다고 현지 언론들이 22일 보도했다.

   태국 경찰은 지난 16일 방콕 방코램 지역에 있는 사찰인 왓 파이 응언 주변에서 악취가 난다는 인근 주민들의 제보를 받고 수색작업을 벌인 끝에 태아 시신 348구를 발견했고 19일에도 같은 장소에서 약 1천700여구를 추가로 찾아냈다.

   경찰 조사결과 이들 태아 시신은 불법 낙태 수술 이후에 버려진 것으로 확인됐으며 경찰 당국은 해당 사찰의 장의사와 낙태 시술 병원 등을 상대로 사건경위를 조사하고 있다.

   이와 관련, 집권 여당인 민주당의 사팃 피투테차 의원은 "원하지 않는 임신을 한 여성들에게 더 많은 선택권을 주기 위해 낙태 허용 범위를 넓혀야 한다"면서 낙태법 개정안을 내년 2월께 의회에 제출할 것이라고 밝혔다.

   태국은 여성이 성폭행을 당했을 때, 임신한 사람의 건강이 안 좋을 때, 태아의 상태가 비정상일 때 등 예외적인 경우에만 낙태를 허용하고 있다.

   사팃 의원은 "개정안의 목표가 낙태를 자유화하자는 것은 아니다"면서 낙태 심사 위원회를 구성, 미성년 임신자 등 납득할 만한 사유가 있는 여성에게 심사를 통해 낙태를 허용하자는 것이라고 주장했다.

   태국 여권촉진협회(APSW)의 메이티니 퐁스웨즈는 "낙태를 죄악으로 여기는 사회적 인식이 문제"라면서 "원하지 않는 임신을 한 여성들에게 많은 선택권을 제공해야 한다"고 말했다.

   그러나 아피싯 웨차치와 태국 총리는 "현재의 낙태 관련법은 충분한 융통성을 갖고 있다"며 정부는 관련법을 개정할 뜻이 없다고 밝혔다.(연합)