미국 수도인 워싱턴DC 일원에 ‘위안부 기림비’ 건립이 추진되고 있는 것으로 알려졌다.

 28일(현지시간) 한인단체 관계자들에 따르면 워싱턴 정신대 대책위원회(정대위)와 추모비 건립위원회 등은 그동안 워싱턴DC 또는 인근 버지니아 패어팩스 카운티 등의 상징적인 장소에 ‘위안부 기림비’를 건립하기로 하고 실무준비를 진행해왔다고 연합뉴스가 보도했다.

 기림비 건립부지나 건립식 일정 등의 구체적인 계획은 아직 확정되지 않았지만 빠르면 내달 중에도 기림비 건립식을 가질 수 있도록 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

 이번 위안부 기림비 건립은 워싱턴 한인단체들이 지난 2012년부터 기림비 건립 기금 모금운동을 전개하면서 시작 됐다.

 위안부 기림비 건립식이 성사되면 한국에 생존해있는 위안부 할머니와 정신대대책협의회 관계자, 그리고 워싱턴 인근의 한인들이 참석할 예정이다.

 앞서 미국 내에서는 지난 2010년 10월 뉴저지주 버겐카운티의 펠리세이즈파크 시립도서관에 한인단체에 의해 위안부 기림비가 처음 세워졌다.

 이어 2013년 3월에는 버겐카운티 정부에 의해 기림비가 건립됐다.

 이밖에도 미국에서는 2013년 7월에는 캘리포니아주 그렌데일 시립공원 공립도서관 앞뜰에 ‘평화의 소녀상’이, 올해 1월에는 뉴욕주 롱아일랜드 낫소카운티 아이젠하워 공원 베테란스 메모리얼에 ‘위안부 결의안 기림비’가 세워졌다.

 현재 위안부 문제는 심각한 인권문제로 국제사회로 확대되고 있는 상황이며, 특히 오바마 미국 대통령은 지난 25일 한미정상회담에서 “위안부는 끔찍한 인권 침해”라며 일본의 과거 만행에 일침을 가했다.

 더구나 최근에는 일본이 한반도에서만 위안부 16만명을 강제 동원했다는 객관적인 자료가 중국 지린성 기록보관소에서 나와 일본의 군 위안부 문제는 쉽게 사그러지지 않을 것으로 보인다.(Konas)

코나스 이영찬 기자