북한이 2020년까지 최다 100개의 핵무기를 제조하고 미국 본토까지 영향을 미칠 수 있는 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM) KN-08을 20∼30개 확보할 수 있을 것이라는 분석이 나왔다.

 북한전문 웹사이트 ‘38노스’가 24일(현지시간) 워싱턴 특파원들을 대상으로 한 브리핑 자리에서 이 같은 예측의 내용을 공개했다.

 ‘38노스’ 운영하는 조엘 위트 미국 존스홉킨스대 초빙연구원은 이날 북한이 현재 보유한 핵무기 규모를 10∼16개로 전제하고 핵개발 예측 경로인 ‘고성장 시나리오’를 적용할 경우 2020년까지 100개의 핵무기를 보유할 것으로 전망됐다.

 또한 핵무기의 평균 폭발력은 20kt(킬로톤) 이상의 수준이 될 것으로 예측됐다.

 이어 2020년이 되면 전술핵무기를 필요한 곳에 얼마든지 배치할 수 있는 수준까지 오를 수 있을 것으로 강조했다.

 아울러 위트 연구원은 미국 본토를 겨냥한 북한의 위협이 증대될 것에 대해서도 전망했다.

 그는 탄도미사일을 탑재한 잠수함이 비상용으로 개발되고 무수단 IRBM이 실전용으로 배치될 가능성이 있다며, 특히 무수단 IRBM을 20∼30개 가량 배치하는 데 이어 미국 서부 해안과 알래스카 등지를 사정권에 두는 KN-08 역시 20∼30개 실전 배치할 수 있을 것으로 분석했다. (Konas)

코나스 이영찬 기자