통일부는 16일 북한의 개성공단 무단 가동을 확인하기 위해 방북을 신청한 개성공단 기업인의 의사를 북측에 전달하는 방안을 모색할 것이라고 밝혔다.

 백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "가급적 빠른 시일 내에 문제가 매듭될 수 있도록 관계부처와 협의해 나갈 것"이라며 이같이 말했다.

 통일부는 이르면 이번 주 중 기업인들의 방북 의사를 북측에 전달한다는 방침이다. 현재 남북 사이에 연락 채널이 모두 끊겨 있는 상황이라 정부가 입장을 발표하고 북측이 남측 언론을 통해 이를 확인하는 간접적인 방식을 쓸 것으로 보인다.

 백 대변인은 또 남북대화 채널과 관련해 "현재 북한과의 대화 채널이 연결된 것은 없다"며 "북한에 대사관이 있거나 겸임대사인 나라들을 통해 정부의 입장을 전달하고, 북핵 문제의 평화적 해결이나 북한 평창올림픽 참여 문제의 국제 협력을 보다 강화해 나가는 등 그 부분에 대해 다각적으로 노력하고 있다"고 말했다.(konas)

 코나스 이숙경 기자