아시아 안보전문가인 로버트 켈리 부산대 교수는 북한이 이란과 같이 드론을 활용해 한국을 도발할 가능성을 제기했다.

  자유아시아방송(RFA)에 따르면 켈리 교수는 23일(현지시간) 미국의 안보전문 매체인 ‘내셔널 인터레스트’에 ‘이란으로부터의 교훈: 북한이 미래전에 드론을 사용할 수 있을까?’라는 기고문에서 이같이 밝혔다.

  켈리 교수는 기고문에서 북한이 이란과 같이 드론 공격을 감행할 수 있는 이유로 ▲항공분야의 비대칭성으로 인한 경제적 이유 ▲ 드론공격이 전쟁행위에 해당되는지 여부에 대한 모호성 등 두 가지를 지적했다.

  첫번째 경제적 이유는 북한이 미국과 같이 항공모함, 대형 공군기지, 그리고 적의 레이더에 잘 탐지되지 않는 능력을 갖춘 ‘F-35 스텔스’ 전투기와 같은 항공전력이 없으며, 산유국인 이란과 달리 북한은 대북제재로 인해 연료와 훈련이 부족하기 때문에 경제적 비용이 비교적 적게 드는 드론을 통한 공격 가능성이 높다는 지적이다.

  켈리 교수는 또 드론 공격이 전쟁 행위인지 여부가 모호하고, 드론과 관련한 전 세계적 공감대와 합의가 제대로 없기 때문에 이란과 북한과 같은 불량 국가들은 드론 공격을 감행할 가능성이 높다고 주장했다.

  특히 캘리 교수는 북한의 도발은 주로 비무장지대(DMZ)나 서해 북방한계선(NLL)에 주변에서 발생한다면서, 북한은 드론을 통해 이제 국경지대 뿐만 아니라 한국 영토 깊숙히 침투할 수 있게 됐다고 덧붙였다.

 이와 관련, 미국 랜드연구소의 군사전문가인 브루스 베넷(Bruce Benett) 선임연구원과 미국 애틀란틱카운슬의 로버트 매닝 선임 연구원도 25일 RFA에 북한이 한국의 군사 목표물이나 경제 시설을 공격할 가능성이 있다고 주장했다.(konas)

코나스 최경선 기자