이신화 북한인권국제협력대사는 지난 21일부터 24일 간 뉴욕을 방문하여, 북한인권특별보고관과의 상호대화(10.23), 북한인권 관련 부대행사(10.24) 등 제78차 유엔총회 제3위원회 관련 일정에 참석하고, WFP와 UNICEF 등 유엔 산하 국제기구, 코리아 소사이어티(Korea Society), 북뉴욕주재 한인권 NGO 등을 대상으로 다양한 아웃리치 활동을 가졌다.

 이 대사는 23일 인권·사회 분야 등을 다루는 유엔총회 3위원회에서 열린 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관과의 상호대화에 우리 정부대표로 참석하였다. 

▲  이신화 북한인권국제협력대사는 지난 21일부터 24일 간 뉴욕을 방문하여, 북한인권특별보고관과의 상호대화(10.23), 북한인권 관련 부대행사(10.24) 등 제78차 유엔총회 제3위원회 관련 일정에 참석하고, WFP와 UNICEF 등 유엔 산하 국제기구, 코리아 소사이어티(Korea Society), 북뉴욕주재 한인권 NGO 등을 대상으로 다양한 아웃리치 활동을 가졌다.(외교부 사진 제공)ⓒkonas.net

 이 대사는 발언을 통해 북한인권 문제와 평화-안보 간 연계성을 강조한 특별보고관의 노력에 주목하고, 이와 관련 지난 8월 17일 약 6년 만에 개최된 북한인권 관련 유엔 안보리 공식회의의 의의를 높게 평가하며 안보리 내 북한인권 논의의 중요성을 강조하였다. 

 또한, 수백 명의 탈북민이 강제북송되었다는 최근 보도와 관련하여 심각한 우려를 표명하며, 모든 회원국들이 강제송환금지 원칙을 준수하고 더 이상의 강제송환을 막기 위해 강력하게 연대할 것과 북한이 납북자, 억류자, 국군포로를 즉각 송환할 것을 촉구하였다. 

 또한 이 대사는 유엔총회 3위원회 참석을 계기로 24일에는 터너 미국 국무부 북한인권특사 및 살몬 유엔 북한인권특별보고관과 공동으로 북한인권 관련 부대행사를 개최하였다. 

 이 대사는 이번 행사에 참석한 각국 외교단 및 정부 대표단과 북한인권 상황, 북한인권 개선 및 책임규명을 위한 국제사회의 역할 등에 대한 의견을 교환하였다. 

 특히, 이 대사와 터너 특사는 대규모 탈북민 강제송환 관련 최근 언론 보도에 대해, 송환된 탈북민이 겪게 될 중대한 인권 침해에 대해 공동의 우려를 표명하면서, 관련 국가들이 강제송환금지 원칙을 준수할 것을 촉구하였으며, 국제사회가 탈북민의 인권보호를 위해 연대해야 한다고 강조하였다.(konas)

코나스 최경선 기자