정부는 22일 북한의 대남 확성기 방송 재개 위협에 우발적 충돌 위험이 커지게 된다고 지적하고, 북한에 문제 해결을 위한 대화에 나서라고 촉구했다.

군 당국은 이날 북한이 대남 확성기 가동에 들어가면 '비례적 조치'를 취하겠다는 입장을 재확인했다.

정빛나 국방부 대변인은 정례브리핑에서 북한의 대남 확성기 재개 시 대칭적으로 대북 확성기를 설치하는 것도 검토하느냐는 질문에 "북한이 뭔가를 한다면 우리도 당연히 비례적 조치가 있어야 되지 않나"라고 답했다.

우리 군이 비례적 대응에 나선다면 이재명 정부 초기 철거한 고정식 대북확성기 장비 20여개를 재설치하거나, 이동식 대북확성기 10여개를 재가동할 수 있다. 이중 고정식보다 이동식 대북확성기 재배치가 더 즉각적으로 이뤄질 수 있다.

통일부 당국자는 이날 취재진과 만난 자리에서 비례적 조치로서 대북 확성기 방송 재개 방안에 관해 "관계 부처 간 협의를 통해 결정될 것"이라며 즉답을 피했다.

앞서 정동영 장관이 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발의 '상응 조처'로서 대북 확성기 방송 재개 주장은 "무책임하고 위험천만한 일"이라며 강력히 반대한 것과는 결이 다른 반응이다. 북한이 먼저 확성기 방송을 재개하는 것은 다른 상황이라고 판단하는 것으로 보인다.

남북 양측이 모두 확성기 방송을 재개하면 DMZ의 긴장 고조로 우발적 충돌 가능성이 커질 수 있다는 우려가 제기된다.

정 대변인은 이런 지적에 대해 "(북한이) 담화를 낸다는 것 자체가 이(소통 단절)를 방증하는 것 아니겠나"라며 "우발적 충돌 방지를 위해서 북한이 대화 테이블로 나서야 하고, 이러한 것들이 중단돼야 한다"고 말했다.

통일부도 이날 언론에 배포한 '김여정 부장 담화 관련 언론 안내문'을 통해 "불과 1년여 전 우리는 서로를 향해 확성기를 틀며 남북 주민 모두가 참기 어려운 고통을 경험한 바 있다"며 "과거의 잘못을 다시 반복해서는 안 될 것"이라고 지적했다.

통일부는 "군사분계선 일대에서 정전협정을 위반하고 긴장과 충돌의 위험을 키우는 행위는 즉시 중단되어야 한다"고 북한에 촉구했다.

이어 "남북 간 긴장과 충돌의 위험을 방지하기 위한 근본적인 해결 방안은 군사분계선에 대한 남북의 입장을 일치시키고 평화적 관리를 위한 소통체계를 하루빨리 마련하는 것"이라며 "북측은 우리에 대한 위협을 멈추고, 실효적인 문제 해결을 위해 노력하기를 촉구한다"고 강조했다.

통일부는 북한이 전날 보도에서 이달 중 대남 확성기가 가동 상태에 들어갈 것이라고 했다가 이날은 임무 대기라고 표현을 바꾼 것은 실제 대남 방송 재개 여부는 한국의 태도에 달려 있다고 시사하려는 의도라고 분석하는 것으로 전해졌다.

한편, '새로운 화력 구분대들이 사격진지를 차지'했다는 북한 주장과 관련해 신형 240mm·600mm 방사포 등 새로운 무기체계를 접경지역에 배치했다는 동향은 아직 포착되지 않고 있다.

장도영 합동참모본부(합참) 공보실장은 이날 브리핑에서 "새로운 무기가 현재 설치되는 동향은 식별되지 않고 있다"며 "다만 북한이 주장했기 때문에 예의주시하고 있다"고 말했다. (연합)

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