북한이 지난 해 11월의 서해 대청해전에서 북측 전사자가 발생한 사실을 처음으로 공개했다고 중앙일보가 8일 보도했다.

 신문은 북한 노동당 기관지 노동신문이 지난달 16일자 기사에서 대청해전에서 숨진 병사 김주혁이 다니던 평양축전중학교를 김주혁중학교로 개칭하는 행사가 하루 전 열렸다고 전했다.

 대청해전은 작년 2009년 11월 10일 오전 11시27분 북한 경비정 등산곶 383호가 서해 북방한계선(NLL)을 침범함으로써 발생된 남북 해군 간의 교전이다. 두 차례에 걸친 남측의 경고 통신을 무시하고 북한 경비정이 2.2㎞나 계속 남하하자 우리 해군 고속정이 경고사격을 했다. 북측이 조준사격을 가하자 남측이 대응사격을 했고, 11시40분 함포 등이 크게 부서진 등산곶호는 퇴각했다.

 노동신문은 김주혁이 “지난해 11월 우리 측 영해에 기어든 적함들과의 전투에서 한목숨 서슴없이 바쳐 용감하게 싸웠다”고 전해 대청해전 전사자임을 확인했다. 북한이 관영매체를 통해 사망자가 있었음을 밝힌 건 이번이 처음이다.

 북한은 1999년 6월과 2002년 6월 두 차례 서해상 교전과 관련해 지금까지 사상자를 비롯한 피해 내용을 공개하지 않고 있다.

 노동신문은 그러나 대청해전에서 북측에 다른 사상자가 있었는지 여부 등 구체적인 내용은 전하지 않았다. 이 신문은 지난달 15일 열린 ‘김주혁중학교 명명’ 행사에서 반신상 제막식도 함께 열렸다고 전했다.

▲ 대청해전 전사자 김주혁 동상. [노동신문]ⓒkonas.net

 노동신문은 “평범한 전사가 김정일 장군님의 크나큰 은정 속에 조국과 인민이 기억하고 사랑하는 공화국 영웅으로 모교와 더불어 영생의 삶을 누리게 됐다”고 강조했다.(konas)

코나스 최경선 기자