앞으로 불교·기독교계 여성 성직자들도 군종장교로 임관할 수 있는 길이 열리게 됐다.

 국방부는 내년부터 임관하는 장교 가운데 여성도 군종병과로 임관할 수 있도록 결정 했다고 25일 밝혔다.

 이에 내년부터 5년간 모두 14명의 여성 장교가 군종장교로 각 군에 배치된다. 군별 선발대상 인원은 육군 9명, 해군 2명, 공군 3명이다.

 종교별로는 기독교 8명(여성 목사), 불교 6명(여성 스님)이다. 그러나 여성 사제를 인정하지 않는 천주교는 대상에서 제외됐다.

 국방부는 "각 군의 여성인력 개방 추세에 맞춰 추진하게 됐다"며 "장병들의 올바른 가치관 확립과 정신전력 강화에 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

 현행 군인사법에 따르면 군종장교의 임관 자격 기준으로 1년 이상 성직자 경력은 중위로, 2년 이상 성직자 경력은 대위로 임관시키도록 되어 있다.

 군은 현재 여성장교를 선발하고 있지 않은 포병, 기갑, 방공병과 분야에 대해서도 내년부터 여성에게 개방하는 방침을 가지고 있다.(Konas)

코나스 이영찬 기자