거짓말만 하는 사람들이 모여서 과연 민주주의를 할 수 있을까? 안 될 것이라고 나는 믿습니다. 원시사회에서도, 유목민의 사회에서도, 농경사회에서도, 거짓말은 용납되지 않았습니다. 왜? 혼자 사는 세상이 아닌 이상 거짓말은 독약과 같은 것이어서 그걸 먹거나 마시면 다 죽게 마련입니다.

 하느님이 제일 싫어하시는 것이 거짓말이기 때문에 아담과 이브는 ‘금단의 열매’인 선악과를 따먹고 하느님을 속이려 하다 그 사실이 발각되어 에덴동산에서 쫓겨난 것 아닙니까. 르윈스키 사건으로 죽을 고비에 갔던 클린턴은 왜 그 고생을 할 수밖에 없었습니까. 그가 거짓말을 했다고 특별 검사팀이 판단했기 때문입니다. 거짓말 한 마디가 한 공인의 신세를 망치게 할 수도 있다는 말입니다.

 부끄럽지만 나는 일본이 우리보다 한 발 앞서가는 나라라는 사실을 늘 염두에 두고 일본인을 대합니다. 그 까닭은 일본 사람이 한국 사람보다 훨씬 정직한 국민이라고 알고 있기 때문입니다. 일본인이 무엇으로 우리보다 앞섰습니까?

 엄마들이 아이들에게 “공부 잘해라” “1등 해야 한다”라고 가르치기 전에, “거짓말 하는 안 된다”라고 가르친다는 것입니다. 이 한 가지 사실 때문에 우리는 일본보다 뒤떨어진 나라가 된 것 아닙니까.

 이제라도 늦지는 않습니다. 거짓말은 절대 안 하는 그런 한국인을 만들어 봅시다.

김동길 www.kimdonggill.com