65년만에 우리 손으로 제작한 ‘국산전투기 FA-50 전력화 기념식’이 30일 오후 2시30분 8전비 원주기지에서 거행됐다. 이날 기념식에는 박근혜 대통령을 비롯한 정부 및 군(軍) 주요 인사, 지역주민들이 참석했다.

FA-50은 지난해 8월 1호기가 출고된 이후 지난달 FA-50 20기로 1개 대대 편성이 완료돼 임무 수행에 들어갔다.

이날 기념식은 공군 군악 및 의장대 시범행사와 강원도립예술단 공연으로 시작돼 개식사와 주아스 美7공군사령관, 한양대 조진수 교수 등 항공전문가를 비롯한 주요 인사들의 축하영상 메시지 상영, 유공자 포상, 축사, FA-50 개발 및 전력화 과정 동영상 시청 순으로 진행됐다.

동영상 시청 후에는 FA-50 2대가 비상 출격해 공중으로 솟아올라 다양한 기동능력 시범을 선보이며 국산전투기의 우수한 성능을 과시했다.

이어 전력화 기념식을 축하하는 공군 전력의 축하비행에는 E-737(피스아이)을 선두로 C-130, CN-235, KA-1 등의 저속기 편대가 비행했으며 뒤를 이어 F-15K, F-5E/F, KF-16, F-4E, TA-50 등의 항공기들이 5대씩 편대를 이뤄 축하비행을 했다. 축하비행이 끝나고 나서는 공군 특수비행팀 블랙이글의 에어쇼가 이어졌다.

FA-50은 초음속 고등훈련기인 T-50 플랫폼을 기반으로 개발된 전투기다. 최대 마하 1.5의 속도로 비행할 수 있으며 공대공 및 공대지 미사일과 일반폭탄, 기관포 등의 기본 무기는 물론 합동정밀직격탄(JDAM)과 지능형확산탄(SFW) 같은 정밀유도무기 등을 최대 4.5t까지 탑재할 수 있다.

최첨단 전투기에 적용되는 레이더경보수신기(RWR)와 디스펜서(CMDS) 등이 탑재돼 있어 뛰어난 생존능력을 갖췄으며, 야간투시장치(NVIS)도 장착돼 있어 야간 공격임무 수행도 가능하다.

공군은 FA-50이 앞으로 3개 대대 규모(60대)로 전력화돼 노후화된 F-5 전투기를 대체해 한반도 하늘을 누비며 영공방위 임무에 앞장설 예정이라고 전했다.(konas)

코나스 최경선 기자